浮生六记 卷三 坎坷记愁[第2页/共8页]

芸没后，忆和靖“妻梅子鹤”语，自号梅逸。权葬芸于扬州西门外之金桂山，俗呼郝家宝塔。买一棺之地，从遗言寄于此。携木主回籍，吾母亦为哀悼，青君、逢森返来，痛哭成服。启堂进言曰：“严君怒犹未息，兄宜仍往扬州，俟严君归里。直言安慰，再当专札相招。”余遂拜母别后代，痛哭一场，复至扬州。卖画度日。因得常哭于芸娘之墓，影单形只，备极苦楚，且偶经故居，悲伤惨目。重阳日。邻冢皆黄，芸墓独青，守坟者曰：“此好穴场，故地气旺也。”余暗祝曰：“秋风已紧，身尚衣单，卿如有灵，佑我图得一馆，度此残年，以持故家书息。”未几，江都幕客章驭庵先生欲回浙江葬亲。倩余代庖三月，得备御寒之具。封篆出署，张禹门招寓其家。张亦失馆，度岁艰巨，商于余，即以余资二十金倾囊借之，且告曰：“此本留为亡荆扶柩之费，一俟得有乡音，偿我可也。”是年即寓张度岁，晨占夕卜。乡音殊杳。

人生盘曲何为乎来哉？常常皆自作孽耳，余则非也，多情重诺，爽快不羁，转因之为累。况吾父稼夫公慷慨豪侠，急人之难、成人之事、嫁人之女、抚人之儿，指不堪屈，挥金如土，多为别人。余佳耦居家，偶有需用，不免抵押。始则移东补西，继则左支右决绌。谚云：“处家情面，非钱不可。”先起小人之议，渐招同室之讥。“女子无才便是德”，真千古至言也！余虽居长而行三，故高低呼芸为“三娘”。后忽呼为“三太太”，始而戏呼，继成风俗，乃至尊卑长幼，皆以“三太太”呼之，此家庭之变机欤？

壬子容。余馆真州。吾父病于邗江，余往省，亦病焉。余弟启堂时亦随待。芸来书曰：“启堂弟曾向邻妇假贷，倩芸作保。现追索甚急。”余询启堂，启堂转以嫂氏为多事，余遂批纸尾曰：“父子皆病，无钱可偿，俟启弟归时。自行筹算可也。”未几病皆愈，余仍往真州。芸覆书来，吾父拆视之，中述启弟邻项事，且云：“令堂以白叟之病留由姚姬而起，翁病稍痊，宜密瞩姚饰辞思家，妾适时其家父母到扬接取。实相互卸责之计也。”吾父见书怒甚，询启堂以邻项事，答言不知。遂札饬余曰：“汝妇背夫借债，谗谤小叔，且称姑曰令堂，翁曰白叟，悖谬之甚！我已专人持札回苏斥逐，汝若稍有民气，亦当知过！”余接此札，如闻彼苍轰隆，即肃书认罪，觅骑遄归。恐芸之短见也。到家述其本末，而家人乃持逐书至，历斥多过，言甚断交。芸泣曰：“妾固分歧妄言。但阿翁当恕妇女无知耳。”越数日，吾父又有手谕至，曰：“我不为已甚，汝携妇别居，勿使我见，免我活力足矣。”乃寄芸于娘家。而芸以母亡弟出，不肯往依族中，幸朋友鲁半舫闻而怜之，招余佳耦往居其家萧爽楼。