第四回 宫保爱才求贤若渴 太尊治盗疾恶如仇[第4页/共5页]

话说老残从抚署出来，即将肩舆辞去，步行在街上玩耍了一会儿，又在古玩店里盘桓些时。傍晚回到店里，店里掌柜的赶紧跑进屋来讲声“恭喜”，老残茫然不晓得是何事。

“玉大人大怒，说强盗必然在他家了。坐在厅上，叫地保来问：‘这是甚么人家？’地保回道：‘这家姓于。老头子叫于朝栋，有两个儿子：大儿子叫于学诗，二儿子叫于学礼，都是捐的监生。’玉大人立即叫把这于家父子三个带上来。你想，一个乡间人，见了府里大人来了，又是大怒之下，那有不怕的事理呢？上得厅房里，父子三个跪下，已经是飒飒的抖，那边还能说话。

“玉大人说道：‘你好大胆！你把强盗藏到那边去了？’那老头子早已吓的说不出话来。还是他二儿子，在府城里读过两年书，见过点世面，胆量稍为壮些，跪着伸直了腰，朝上回道；‘监生家里向来是良民，从没有同强盗来往的，如何敢藏着强盗？”玉大人道：‘既没有串连强盗，这军火从那边来的？’于学礼道：‘因客岁被盗以后，庄上不竭常有强盗来。以是买了几根竿子，叫佃户、长工轮班来几个保家。因强盗都有洋枪，乡间洋枪没有买处，也不敢买。以是从他们打鸟儿的回了两三枝土枪，夜里放两声，惊吓惊吓强盗的意义。”“王大人喝道：‘胡说！那有良民敢置军器的事理！你家必然是强盗！，转头叫了一声：‘来！’那部下人便齐声像打雷一样承诺了一声：‘嗏！’玉大人说：‘你们把前后门都派人守了，替我实在的搜！’这些马兵遂到他家。从上房里搜起，衣箱橱柜，全行抖擞一个尽，稍为简便值钱一点的金饰，就掖在腰里去了。搜了半天，倒也没有搜出甚么犯法的东西。那知搜到厥后，在西北角上，有两间堆褴褛农器的一间屋子里，搜出了一个承担，里头有七八件衣裳。有三四件还是旧绸子的。马兵拿到厅上，回说：‘在堆东西的里房授出这个承担，不像是本身的衣服，请大人验看。”

这董家口，本是曹州府到大名府的一条大道，故很有几家车店。这家店就叫个董二房老店。掌柜的姓董，有六十多岁，人都叫他老董。只要一个伴计。名叫王三。老残住在店内，本该雇车就往曹州府去，因想沿路探听那玉贤的政绩，故缓缓起行，以便查访。

老残从门口返来，掌柜的笑迷迷的迎着说道：“你老还要骗我！这不是抚台大人送了酒菜来了吗？刚才来的，我传闻是武巡捕赫大老爷，他是个参将呢。这二年里，住在俺店里的客，抚台也常有送酒菜来的，都不过是平常酒菜，差个戈什来就算了。像如许尊敬，俺这里是头一回呢！”老残道：“那也不必管他，平常也好，非常也好，只是这桌菜如何销法呢？”掌柜的道：“或者分送几个兰交朋友，或者今晚赶写一个帖子，请几位面子客，明儿带到大明湖上去吃。抚台送的，比金子买的还光荣很多呢。”老残笑道：“既是比金子买的还要光荣，可有人要买？我就卖他两把金子来，抵还你的房饭钱罢。”掌柜的道：“别忙，你老房饭钱，我很不怕，自有人来替你开辟。你老不信，尝尝我的话，看灵不灵！”老残道：“管他如何呢，只是今晚这桌菜，依我看，倒是转送了你去宴客罢。我很不肯意吃他，怪烦的慌。”