第十四回 大县若蛙半浮水面 小船如蚁分送馒头[第3页/共5页]

翠环听到这里，仓猝跳下炕来。替黄、铁二公磕了两个头，说道：“两位老爷菩萨，拯救仇人，舍得花银子把我救出火坑，不管做甚么。丫头、老妈子，我都甘心。只是有一件事，我得禀明在前：我以是常挨打，也不怪俺这妈，实在是俺本身的过犯。俺妈当初，因为实在饿不过了，‘以是把我卖给俺这妈，得了二十四吊钱，谢犒中人等项，去了三四吊。只落了二十吊钱。接着客岁春上，俺奶奶死了，这钱可就光了，俺妈领着俺个小兄弟乞食吃，不上半年，连饿带苦，也就死了。只剩了俺一个小兄弟，本年六岁。亏了俺有个旧街坊李五爷，现在也住在这齐河县，做个小买卖。他把他领了去，随便给点吃吃。只是他自顾还不敷的人，那边能管他饱呢？穿衣服是更不必说了。以是我在二十里铺的时候，遇着好客。给个一吊八百的呢，我就一两个月攒个三千两吊的给他寄来。现在蒙两位老爷救我出来，如在附近二三百里的处所呢，那就不说了，我总能省几个钱给他寄来；倘要远去呢，请两位恩爷总要设法。许我把这个孩子带着，或存放在庵里庙里，或找个小户人野生着。俺田家祖上一百世的祖宗，做鬼都感激二位爷的恩情，结草衔环，必然会酬谢你二位的！不幸俺田家就这一线的根苗！……”说到这里，便又嚎啕痛哭起来。

老残又道：“老哥当然万无着名之理，兄弟也不能出全名，只说是替个亲戚办的就是了。比及事情办好，再揭明择配的主旨；不然，领家的是不肯放的。”人瑞道：“很好。这个别例，一点不错。”老残道：“银子是你我各出一半，不管用多少，皆是这个分法。但是我行箧中统统，颇不敷用，要请你老哥垫一垫；到了省会，我就还你。”人瑞道：“那不要紧，赎两个翠环，我这里的银子都用不了呢。只要事情办好，老哥还不还都不要紧的。”老残道：“必然要还的！我在有容堂还存着四百多银子呢。你不消怕我出不起，怕害的我没饭吃。你放心罢。”

老残便对人瑞道：“他们事已议定，大抵如此，只是你先前说的阿谁案子呢，我到底不放心。你究竟是实话是谎话？说了我好放心。”未知后事如何，且听下回分化。(未完待续。)(未完待续。)

人瑞道：“这又是一点难处。”老残道：“这也没有甚么难，我自有个别例。”遂喊道：“田女人，你不消哭了，包管你姊儿两个一辈子不分开就是了。你别哭，让我们好替你打主张；你把我们哭昏了，就出不出好主张来了。快快别哭罢！”翠环听罢，从速忍住泪，替他们每人磕了几个响头。老残赶紧将他搀起。谁知他叩首的时候，用力太猛，把额头上碰了一个大苞，苞又破了，流血呢。

翠环接着道：“六月十五这一天，俺娘儿们正在南门铺子里，半夜里闻声人嚷说：‘水下来了！’大师传闻，都赶紧起来。这一天本来很热，人多数是穿戴褂裤，在院子里睡的。雨来的时候，才进屋子去；刚睡了一蒙蒙觉，就听外边嚷起来了，赶紧跑到街上看，城也开了，人都望城外跑。城圈子外头，本有个小埝，每年倒口儿用的，埝有五尺多高，这些人都出去守小埝。当时雨才住，天还阴着。