第十七回 铁炮一声公堂解索 瑶琴三叠旅舍衔环[第3页/共6页]

工夫敏捷，不知不觉，已经五天畴昔。那日，人瑞已进县署里去，老残正在客店里教环翠认字，忽听店中伴计报导：“县里王大老爷来了！”顷刻，子谨肩舆已到阶前下轿，老残迎出堂屋门口。子谨入来，分宾主坐下，说道：“白太尊立即就到，兄弟是来接差的，趁便来此与老哥道贺，并闲谈一刻。”老残说：“前日各种承情，已托人瑞兄代达谢忱。因刚君在署，不便亲到拜谢，想能曲谅。”子谨谦逊道：“岂敢。”随命新人出来拜见了。子谨又送了几件金饰，作拜见之礼。忽见内里差人飞奔也似的跑来报：“白大人只到，对岸下轿，从冰上走过来了。”子谨仓猝上轿去接。未知后事如何，且听下回分化。(未完待续。)(未完待续。)

却说老残返来，一起走着，内心非常欢畅，想道：“前日闻得玉贤各种酷虐，没法可施；本日又亲目见了一个苛吏，却被一封书便救活了两条性命。比吃了人参果内心还欢愉！”一起走着，不知不觉已出了城门，便是那黄河的堤埝了。上得堤去，看天气欲暮，那黄河已冻得同通衢普通，小车子已不竭的来往行走，内心想来：“行李既已烧去，更无累坠，明日便可单身回省，好去购置行李。”转又念叨：“袁希明来信。叫我等白公来，以便商酌，明知白公办理此事，游刃不足；然倘有来能周知之处。岂不是我去了害的事吗？只好耐烦等候数日再说。”一面想着，已到店门，趁便踱了归去。看有很多人正在那边刨挖火里的烬余，堆了好大一堆，都是些零绸碎布，也就不去看他。回到上房。单独坐地。

正说着，只见黄升出去讲：“翠环女人出来，你家里人请你呢。”翠环一听，魂飞天外。一面说就去，一面冒死央告老残写信。翠花就到房里取出纸笔墨砚来，将笔蘸饱，递到老残手里。老残接过笔来，叹口气，向翠环道：“冤不冤？为你的事，要我亲笔划供呢！”翠环道：“我替你老磕一千个头！你老就为一回难，胜造七级宝塔！”老残已在纸上如说写就，递与人瑞，说：“我的职分已尽，再不好好的办，罪就在你了。”人瑞接过信来，递与黄升，说：“停一会送到县里去。”

老残细心一看，本来就是翠环，大呼道：“这是如何说？断乎不成！”人瑞道：“你亲笔字据都写了，还狡狯甚么？”不由分辩，拉老残往椅子上去坐，老残那边肯坐，这里翠环早已磕下头去了。老残没法，也只好回了半礼。又见老妈子说：“黄大老爷请坐。谢大媒。”翠环却又磕下头去。人瑞道：“不敢当，不敢当！”也还了一礼。当将新人送进房内。翠花随即出来叩首道贺。老妈子等人也都道完了喜。人瑞拉老残到房里去。本来房内新铺盖已陈列停妥，是红绿湖绉被各一床，红绿大呢褥子各一条，枕头两个。炕前挂了一个红紫鲁山绸的幔子。桌上铺了红桌毡，也是一对红蜡烛。墙上却挂了一副大红春联，上写着：

这里人瑞却躺到烟炕上去烧烟，嘴里七搭八搭的同老残说话。约计有一点钟工夫，人瑞烟也吃足了。只见黄升戴着崭新的大帽子出去，说：“请老爷们那边坐。”人瑞说：“啊！”便站起来拉了老残，说：“那边坐罢。”老残惊奇道：“几时有个那边出来？”人瑞说：“这个那边，是明天变出来的。”本来这店里的上房，一排本是两个三间，人瑞住的是西边三间，另有东边的个三间，原有别人住着，今早解缆过河去了，以是空下来。