第十九回 齐东村重摇铁串铃 济南府巧设金钱套[第1页/共6页]

却说老残当日受了白公之托，下午回寓，策画如何体例。店家来报：“县里有个差人许亮求见。”老残说：“叫他出去。”许亮出去，打了个千儿，上前回道：“请大老爷的示：还是许亮在这里服侍老爷的分付，还是先差许亮到那边去？县里一千银子已拨出来了，也得叨教：还是送到此地来，还是存在庄上听用？”老残道：“银子还用不着，存在庄上罢。但是这个案子真不好办：服毒必然是不错的，只不是平常毒药；骨节不硬，色彩稳定，这两节最关紧急。我恐怕是西洋甚么药，怕是‘印度草’等类的东西。我明日先到省会里去，有其中西大药房，我去调查一次。你却先到齐东村去，公开里一查，有同洋人来往的人没有。能查出这个毒药来源，就成心机了。只是我到那边同你会晤呢？”许亮道：“小的有个兄弟叫许明，现在带来，就叫他服侍老爷。有甚么事，别人头儿也很熟，分付了，就好办的了。”老残点头说：“甚好。”

许亮去后。姚云松来函云：“宫保酷愿一见，请明日午刻到案牍为要。”老残写了回书，次日上院，先到案牍姚公书房；姚公着家人告诉宫保的家人，过了一刻，请入签押房内相会。庄宫保已迎至门口。迎人屋内，老残长揖坐下。

少停，内里说：“请。”魏谦就同了老残到厅房前面东配房里。这配房是三间，两明一暗。行到里间，只见一个三十余岁妇人，描述蕉萃。倚着个炕几子，盘腿坐在炕上，要勉强下炕，又有力不能支的模样。老残连喊道：“不要动，好评脉。”魏老儿却让老残上首坐了，本身却坐在凳子上陪着。

次日，老残先到齐河县，把大抵景象奉告子谨，随即进省。赏了车夫几两银子，打发还去。当晚奉告姚云翁，请他转享宫保。并饬历城县派两个差人来，以备协同许亮。

次日，许亮同王二来了。老残给了他二十两银子安家费，奉告他跟着做见证：“统统吃用都是我们供应，事完，还给你一百银子。”王二初还死力狡赖，瞥见桌上放着二十两银子，有点信赖是真，便说道：“事完，你不给我一百银子，我敢如何？”老残说：“无妨。就把一百银子交给你，存个安妥铺子里，写个笔据给我，说：‘吴某倒药水确系我亲见的，甘心作个干证。事毕，某字号存报酬银一百两，即归我支用。两相甘心，决无子虚。’好不好呢？”

许亮又奉告老残：“密查实在，吴二荡子现在省会。”老残说：“但是我们进省罢。你先找个眼线，好物色他去。”许亮承诺着“是”说：“老爷，我们省里见罢。”

老残说：“前次有负宫保雅意，实因有点私事，不得不去。想宫保必能谅解。”宫保说：“前日捧读宝缄，不料玉守残暴如此，实是兄弟之罪，将来总当设法。但目下不敢出尔反尔，似非对君父之道。”老残说：“救民即以是报君，仿佛也无所谓不成。”宫保沉默。又谈了半点钟工夫，端茶辞职。

许亮出来讲道：“吴二哥，我想这么体例：你几时能还？我借给你。但是我这银子，三日内有个要紧用处，你可别误了我的事。”吴二荡子急于要赌，赶紧说：“万不会误的！”许亮就点了五百两票子给他，扣去本身赢的二百多，还余二百多两。