第七回 借箸代筹一县策 纳楹闲访百城书[第3页/共6页]

掌柜的说到此处，只见内里走进一小我来，拉了拉老残，说：“从速归去罢，曹州府里来的差人，急等着你老说话呢，快点走罢。”老残听了，说道：“你奉告他等着罢，我略停一刻就归去了。”那人道：“我在街上找了好半天了。俺掌柜的焦急的了不得，你老就早点回店罢。”老残道：“不要紧的。你既找着了我，你就没有错儿了，你去罢。”

东造听了，连轮作揖伸谢，说：“我自从挂牌委署斯缺，何尝一夜安眠。本日得闻这番群情，如梦初醒，如病初愈，真是万千之幸！但是这封信是派个多么样人送去方妥呢？”老残道：“必须有个亲信朋友吃这一趟辛苦才好。若随便叫个差人送去，便有骄易他的意义，他必然不肯出来，那就连我都要遭怪了。”东造连连说：“是的，是的。我这里有个族弟，明天就到的，能够让他去一趟。先生信几时写呢？就操心写起来最好。”老残道：“明日一天不出门。我现在正写一长函致庄宫保，托姚云翁转呈，为细述玉太尊政绩的，约莫也要明天写完；并此信一总写起，我后天就要解缆了。”东造问：“后天往那边去？”老残答说：“先往东昌府访柳小惠家的保藏，想看看他的宋、元板书，随后即回济南省会过年。再后的行迹，连我本身也不晓得了。本日夜已深了，能够睡罢。”立起家来。东造叫家人：“打个手照，送铁老爷归去。”

老残道：“是个柳小惠家。当年他老迈爷做过我们的漕台，传闻他家保藏的书极多。他刻了一部书，名叫《纳书楹》，都是宋、元板书。我想开一开眼界，不晓得有法能够看得见吗？”掌柜的道：“柳家是俺们这儿第一个大人家，如何不晓得呢！只是这柳小惠柳大人早已归天，他们少爷叫柳凤仪，是个两榜，那一部的主事。传闻他家书多的很，都是用大板箱装着，只怕有好几百箱子呢，堆在个大楼上，永久没有人去问他。有近房柳三爷，是个秀才，常到我们这里来坐坐。我问过他：‘你们家里那些书是些甚么宝贝？可叫我们听听罢咧。’他说：‘我也没有瞥见过是甚么模样。’我说：‘莫非就那么收着不怕蛀虫吗？’”

次日夙起，老残出去雇了一辆骡车，将行李装好，候申东造上衙门去禀辞，他就将前晚送来的那件狐裘。加了一封信，交给店家，说：“等申大老爷回店的时候，奉上去。现在不必送去。恐有舛错。”店里掌柜的仓猝开了柜房里的木头箱子，装了出来，然后送老残解缆上车，径往东昌府去了。

“大抵这河南、山东、直隶三省，及江苏、安徽的两个北半省，共为一局。此局内的强盗计分大小两种：悍贼系有头领，有号令，有法律的，大抵此中有本领的甚多；小盗则随时随地恶棍之徒，及赋闲的顽民，胡乱掳掠，既无人帮忙，又无枪火兵器，抢过以后，不是酗酒，便是打赌，最轻易犯案的。比方玉大尊所办的人，约莫非常中九分半是良民，半分是这些小盗。若论那些悍贼，不管头子人物，就是他们的羽翼，也不作兴有一个被玉大尊捉着的呢。但是悍贼却轻易相与，如京中保镳的呢，不管十万二十万银子，只须一两小我，便可保得一起无事。试问如此巨款，就聚了一二百强盗抢去，也很够享用的，莫非这一两个镖司务就敌得过他们吗？只因为悍贼相传有这个端方，不作兴害镖局的。以是凡保镶的车上，有他的字号，出门要叫个标语。这标语喊出，那悍贼就觌面碰到，相互打个号召，也决不脱手的。镖局几家字号，悍贼都晓得的；悍贼有几处窝巢，镖局也是晓得的。倘若他的羽翼，到了有镖局的地点，进门打过暗号，他们就晓得是那一起的朋友，当时必须留着喝酒用饭，临行还要送他三二百个钱的盘川；如果大头子，就须极力应酬。这就叫做江湖上的端方。