第二回 宋公子蹂躏优昙花 德夫人怜惜灵芝草[第4页/共5页]

瞬息工夫已到南天门里，闻声逸云喊道：“德大太，到了高山啦，您把手帕子去了罢！”德夫人等惊魂不决，并未闻声，直至到了元宝店门口停了轿。逸云来搀德夫人，替他把绢子除下。德夫人方立起家来，定了定神，见两端都是高山，同街道一样，方敢挪步。老残也替环翠把绢子除下，环翠回了一口气说：“我没摔下去罢！”老残说：“你要摔下去早死了！还会说话吗？”两人笑了笑，同进店去。本来逸云先到此地，分付店家将后房打扫洁净，他复往南天门等待肩舆，以是德夫人来时，诸亭俱己齐备。这元宝店内里三间临街，有柜台发卖香烛元宝等件，里边三间专备香客留宿的。

大师听得此话，都吃了一惊。老残也自悔讲错。心中暗想看此吐属，必然是靓云无疑了。又听他问道：“扬州本是名流的聚处，像那‘八怪’的人物，现在总另有罢？”慧生道：“前几年另有几个，如词翰家的何莲舫，书画家的吴让之，都还下得去，迩来可就一扫光了！”慧生又道：“就教法号，想必就是靓云罢？”只见他答道：“不是，不是。靓云下乡去了。我叫逸云。”指那大的道：“他叫青云。”老残插口问道：“靓云为甚么下乡？几时来？”逸云道：“没有日子来。不但靓云师弟不能来，恐怕连我如许的乏人，只好下乡去哩！”老残忙问：“到底甚么原因？请你何妨直说呢。”只见逸云眼圈儿一红，停了一停说：“这是我们的丑事，不便说，求老爷们不消问罢！”

大师举杯替二云道了谢，随便喝了两杯。德夫人惦记靓云。向逸云道：“您才说靓云为甚么下乡？咱娘儿们说说不要紧的。”逸云叹口气道：“您别笑话！我们这个庙是畴前明就有的，积年以来都是如许。您看我们如许打扮，并不是像那倚门卖笑的娼妓，当初原为欢迎上山烧香的上客：或是官，或是绅，大抵满是读书的人居多，以是我们从小全得读书，读到半通就念佛典，做功课，有官绅来陪着讲发言，不讨人嫌。又因为尼姑的装束颇犯人的忌讳，如果上任，或有甚丧事，大抵俗说瞥见尼姑不吉利，以是我们三十岁之前满是这个装束，一过三十就全剃了头了。虽说一样的陪客，喝酒行令；间或有喜好风骚的客，随便滑稽两句，也何尝不成对答。倘若停眠整宿的事情，却说是犯着祖上的清规，不敢妄为的。”德夫人道：“但是你们这庙里人，个个都是处女身材到老的吗？”逸云道：“也不尽然，老子说的好：‘不见可欲，使心稳定。’如果过路的客长，天然没有相干的了。若本地绅衿，常来起坐的，既能夹以滑稽，这此中就难说了！男女相爱，本是情面之正，被情丝捆扎，也是有的。但此中十小我里，必然总有一两个守身如玉，始终不移的。”

说着，小碗大碗俱已上齐，催着拿饭吃了好上山。顷刻饭已吃毕，二云退出，瞬息青云捧了小妆台出去，让德夫人等匀粉。老姑子亦来伸谢，为写信到县的事。德慧生问；“山轿齐备了没有？”青云说：“齐备了。”因而大师仍从穿堂出去，过客堂，到大门，看轿夫俱已上好了板；又见有人挑了一肩行李。轿夫代说是客店里家人接着信，叫送来的。慧生道：“你跟着肩舆走罢。”老姑子带领了青云、紫云、素云三个小姑子，送到庙门外边，等肩舆走出，打了顿首送行，口称：“明天请早点下山。”肩舆挨次仍然是德夫人第一，环翠第二，慧生第三，老残第四。