第十五回 曹彬部兵征大辽 怀德战死歧沟关[第1页/共4页]

次日，吕行德举关迎降。宋师又下飞狐岭，长驱进于灵邱。守灵邱辽将胡达，引兵迎战。宋将呼延赞跃马厉声出曰：“来将速上马投降，兔受诛戮；不然，视前日为例。”达怒曰：“放肆匹夫！擒汝以献吾主！”即抡刀直冲宋阵。呼延赞举枪交还。二将战上一百回合，不分胜负。赞思：“此贼勇力过人，须以智取。”即勒回马绕阵而走。胡达拍马追之，转过阵前，赞按下长枪，掣出金鞭。敌将追骑刚到，呼延赞睁睛举鞭，劈脑一声响，胡达一命悠悠，死于鞭下。曹彬驱军掩击，贼兵大败，遂袭了灵邱，得其降卒五千，牛马辎重无算。曹彬谓赞曰：“迩来之战，将军功劳居多，吾固不及也。”赞曰：“皆出元帅之奇谋，小将何功之有？”彬大服其量。因遣人报捷于大宗。

一日，太宗坐朝元殿，与侍臣议曰：“先帝在日，于五台山许一香愿未酬，临崩之际，瞩朕亲往还之。今值国事少息，将备法驾一行，卿等当为朕摒挡。”玉音既下，寇准出奏曰：“先帝虽有此命，然事当急其本而缓其未。迩来与辽兵战役比年，士马不宁。且五台山实乃辽之限界，耶律休哥拥重兵于云、朔等州，倘陛下车驾一动，仇敌窥知，乘势来阻我众，当时谁为陛下计哉？宁肯迟缓数年，候边疆安眠之时，还之未晚。此时决不成行也。”太宗半晌未应。潘仁美奏曰：“臣举一人，保陛下前去，万无一失。”太宗问：“所举是谁？”仁美曰：“代州刺史杨业宗子杨渊平，此人文武兼全，仇敌害怕。若护车驾而行，如同泰山之安。”太宗大悦，遂下诏：以杨渊平为护驾大将军，带禁军二万，前去五合山。渊平得旨，筹办戎伍服侍。不日，太宗车驾离沛京，全军迤俪望太原进发。时价初春季气，但见：

高氏兄弟阵亡以后，耶律休哥等合兵一处，乘势追逐。又值暑雨暴下，宋师无复行伍。呼延赞保着曹彬、潘仁美等，走到马河，闻后军报导：“高怀德兄弟二人，俱战死阵中。”彬等不堪哀感。忽听战炮连天，耶律休哥追兵杀来。曹彬不敢逗留，连夜渡河而走。辽兵已追及，杀死及溺河中者，不计其数。休哥等以宋师已渡河去，乃收军还营。次日，河中浮尸蔽满，水亦为之不流。岐沟关下，委弃盔甲辎重，积如丘山。曹彬等退保新城。计点将士，折去六万余人，遣人入汴上表请罪。

却说耶律休哥等，兵屯云州。听得宋师已进涿州，命令众军亟进，于涿州城南下寨，与宋营只去五里之地。休哥召耶律沙入谓曰：“宋师深切吾地，必将跋涉。汝引马军二万，屯于城南，坚壁而守。候其用力稍竭，出劲兵袭之。”耶律沙依令去了。休哥又谓华胜曰：“汝以步兵一万，屯灵邱险地，设伏于林中，以绝宋之粮道。”华胜亦领计而行。休哥分遣已定，夜则令轻骑入宋营掠其单弱，昼则以津锐张其阵容。

曹彬等得命，分遣诸将，不日入辞太宗。大宗渭曰：“潘仁美但先趋云、朔、卿等以十万众声言取优州，且宜慎重缓行，不得贪利。彼闻大兵至，必悉众以救范阳，不暇援山后矣。”彬等受命而退。雄师离沛京。潘仁美、杨业、高怀德率兵三万，由寰州征进。曹彬、呼延赞由新城进发，正值暮春季气，但见：路上残花随马足，原中飞絮点春衫。