第一章 星星之火[第2页/共3页]

如来鉴于唐僧四人美满地完成了取经任务，便封唐僧为旃檀功德佛，封孙悟空为斗克服佛，封猪八戒为净坛使者菩萨，封沙僧为金身罗汉。雨露均沾，封唐僧的坐骑为八部天龙马。

就在西天的孙悟空等天灾从天降之际，东土大唐的河州石山县的周家庄，上高低下倒是一派喜气，只因本日是周员外的小公子的满月日。按风俗，父母在婴儿满月时须大展洗儿会，即亲朋会合道贺，给婴儿洗身。给婴儿洗身前有个典礼：将枣子汤倒入盆中，并在盆子四周围上彩带，名曰围盘；以釵子搅汤，称之搅盆；围观者各撒钱于汤中，谓之添盆。盆中如有枣子直立，妇人便争相取食之，觉得生男之徵。

十月怀胎，一朝临蓐，当夜天空繁星点点，大夫人临蓐期近，在屋内歇斯底里地喊叫。周员外则跪席于院中，望星祷告，或许是心诚所至，院子中的世人看到东方与西方各有一颗星星朝着宅院上空疾疾飞来，两星愈近愈大，愈来愈亮，当星星相撞于宅院上空时，光芒万丈，世人顷刻间睁不开双眼，恍若置身于红白天。

周员外只是个平常的员外，何故会遭到各方人士的喜爱？此事还得从周员外一年前的奇遇提及，周员外在石山县也算是个家财万贯的庄主，家中良田万顷，有三妻四妾，但已至花甲之年膝下仍无子。或许是日有所思，夜有所梦，有一日，周员外于夜间俄然梦到本身有了个儿子，儿子便在庄外的河里泅水。

按各路神仙设想好的线路，唐僧去西天的途中顺次收孙悟空、猪八戒与沙僧为徒，四人行至蛇盘山鹰愁涧时，西海龙王三太子因误食唐僧的坐骑被观音菩萨点化，化成白龙马，驮唐僧去西天。师徒四人历经九九八十一难，达到西天，获得真经。四人送经回东土后，重返西天，听候封赏。

自此，五圣服从，尽享极乐。花无百日红，人无千日好，百年后，孙悟空对诸佛口出不逊，大打脱手，以下犯上，将大雷音寺闹得鸡飞狗跳。如来恼羞成怒之下，一记如来神掌将他打飞到原五行山地点之地，重施故伎，将五指化作金木水火土五座联山，再度将孙悟空弹压在新五行山之下。

诵唱者乃刘禹锡，一介墨客，数日前游学至此，在山间偶遇一羽士，羽士将羽士曲传诵给刘禹锡，并奉告他：至周家庄的河桥上诵唱此曲，如有个员外前来下跪乞助，你便将我的锦囊转交给他。则三年后，你必能进士落第，同年登博学鸿词科。

幸亏三个月后，花甲之年的周员外身子骨还是倍儿棒。一分耕耘一分收成，周员外便请郎中来评脉，查验庄稼的收成。固然周员外对羽士的锦囊奇策坚信不疑，但是劈面从郎中嘴里听到大夫人有喜后，周员外仍然掩蔽不住脸上的欣喜之色。

周员外听尽舒缓婉转的道家曲后，飞奔至河桥上，对着诵唱者屈膝下跪，两手抱紧诵唱者的小腿，说道：“愿得道长的恩赐！”

刘禹锡半信半疑，但按捺不住猎奇心，便来周家庄尝尝，果然有人来下跪乞助，一问之下，公然是个员外，刘禹锡遂将锦囊交给周员外。周员外感激涕零之余，聘请刘禹锡前去宅第略坐，以便能够相赠厚礼。但刘禹锡为何许人也？其先人乃汉景帝贾夫人之子刘胜，祖上世代为官，加上刘禹锡才调横溢，自小便会吟唱作赋，虽是弱冠郎君，但已在士林中获得很高的名誉。是以刘禹锡回绝了周员外的美意之邀，拂袖而去。