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话分两端。却说河南卫辉府，有一个姓柳的官人，补了常州府太守，择日上任。家中亲眷设酒送行，内里有一小我，乃是个傅学好古的隐士，曾到苏、杭四周玩耍探友过来，席间对柳太守说道：“常州府与姑苏府交界，那姑苏府所属太湖洞庭山某寺中，有一件希罕的物事。乃是白香山手书《金刚经》。这个古迹代价令媛，今老亲丈就在邻邦，如果有个便处，不成不设法看一看。”那小我是柳太守平时极尊信的，他虽不好古玩，倒是个极贪的性子，见说了值令媛，便也动了火，牢服膺在心上。到任以后，也曾问起常州乡士大夫，多有晓得的，只是苏、松隔属，无因得看。他也不是本心要看，只因令媛之说上心，企图频对人讲，或有阿谀他的解意了，购求来送他未可知。谁知这些传闻的人道是隔府的东西，他不过偶然问及，不觉得意。今后在任年余，垂垂罢休长了。有几个财主为事打通枢纽，他传出密示，要姑苏这卷《金刚经》。讵知财首要银子反易，要这经却难，虽曾打发人寻着寺僧求买，寺僧道是家传之物，并无卖意。及至问价，说了令媛。买的多不在行，伸伸舌，摇点头，恐怕做错了买卖，折了重本，看不上眼，不是算了，宁肯苦着百来两银子送进衙去，回说“《金刚经》乃本寺镇库之物，不肯卖的，甘心纳价”罢了。太守见了白物，收了顽涎，也不问起了。如此不止一次。

话说上古苍颉制字，有鬼夜哭，盖因造化奥妙，今后宣泄尽了。只这一哭，有好些个来因。假定孔子作《春秋》，把二百四十二年间乱臣贼子苦衷阐发，凛如斧钺，遂为万古纲常之鉴，那些好邪的鬼岂能不哭！又如子产铸刑书，只是禁人犯法，流到厥后，好胥舞文，苛吏锻罪，只这笔尖上边几个字就义了多多极少人？那些屈陷的鬼，岂能不哭！至于后代以诗文取士，凭着暗中朱衣神，非论好歹，只看点头。他肯点点头的，便差池些，也会发高科，做高昏不肯点头的，遮莫你如何高才，没处叫撞天的屈。那些呕心抽肠的鬼，更不知哭到几时，才是停止。可见这字的干系，非同小可。何况圣贤传经讲道，齐家治国平天下，多用着他不消说；便是道家青牛骑出去，佛家白马驮将来，也只是靠这几个字，致得三教传播，同于三光。那字是多么之物，岂可不贵重他！每见人间人，不以字纸为意，见有那残书废叶，便将来包长包短，乃至因此揩台抹桌，弃掷在地，扫置灰尘肮脏中，如此作践，真是罪业深重，假定偶尔见了，便悄悄拾将起来，付之水火，有何重难的事，人不肯做？这不是人不肯做，一来只为人不晓得关着祸福，二来不在心上的事，仓促忽视过了。只要能用心的人，但见字纸，便加珍惜，遇有抛弃，即行清算，阿谁阴德可也很多哩！