五十三、以直报怨[第2页/共3页]

褚俭见到风神萧散、身量俊拔的陈操之，不自禁的又谦虚了一些，陪笑道：“褚某特来请罪，以往各种，还望操之多多包涵，毕竟同为乡梓，敦睦相处最好。”又对陈咸道：“陈公，请在令侄面前为我褚某美言几句吧，褚某是诚恳诚意来负荆请罪的。”

陈操之道：“以你的宏伟体格，不画髯毛总感觉少了一些甚么，归正过两年你必定是满脸虬髯。”

毕竟褚氏是大族，褚俭又是六品丞郎，积威犹在，陈咸、陈满、陈尚不敢怠慢，请入祖堂叙话。

陈操之浅笑道：“小盛，我给你画些髯毛吧。”

邻近中午，陈操之正在草棚里为冉盛画像，身材魁伟的冉盛坐在那一动不动，笑眯眯摆出自以为最漂亮的神态，但在陈操之画笔下，少年冉盛倒是横眉立目、肌肉贲张――

冉盛和来德都张大了嘴，愣愣地看着褚氏叔侄，不明白他们这副狼狈模样来做甚么！

五十3、以直抱怨

褚俭一愕，一抹戾色一闪即逝，笑道：“既然操之贤侄不肯包涵，那褚某也就不再多言，贤侄肯以直抱怨，足见大德。”虽被陈操之回绝，却不即分开，还与陈操之东拉西扯地扳话，直到半个多时候后雨停了才告别。

细雨绵绵，门路泥泞，褚俭乘牛车，却喝命儿子褚文彬淋雨步行，褚文谦嘛，临时还是一县之长，固然也是步行，另有竹笠戴着，不至于太狼狈，褚文彬则是衣衫尽湿，面色如土，发梢往下滴水，激烈的屈辱感压抑在心头，恨钱唐陈氏、恨陈操之到了顶点。

陈咸见一贯趾高气扬的褚俭谦虚成这模样，忙道：“好好，老朽陪褚丞郎去，这些田册老朽不能收，褚丞郎先收归去吧。”

陈满眼露热切之色，低声对从兄陈咸道：“四兄，息事宁人，两相受益，岂不是好？”

褚氏叔侄三人就是这时来到了草棚檐下，褚文谦除了脑袋外，衣衫尽湿，褚文彬更是雨水满面、神采发青，白绢单襦的下摆满是泥点――

陈操之眉头微皱，随即伸展开来，彬彬有礼道：“本来是褚丞郎、褚府君、文彬兄，不知来此有何贵干？”

褚俭眼望陈咸，深深见礼道：“陈公――”很有乞怜意味。

陈咸含混其辞道：“褚丞郎说得是。”

陈咸忠诚父老，感觉褚俭这般曲意示好，操之却全不承情，内心有些歉意，亲送褚俭三人下山，一起回陈家坞用午餐，临别时，褚俭硬是把那二十顷田的田单、簿册留下，说道：“陈公，这是我褚氏的一点情意，操之能以直抱怨而不落井下石，褚某已是承情，但愿此案告终以后，褚氏与陈氏能尽释前嫌、敦睦来往――过两日就派人来办理田产交代、耕户籍册也一并转来。”

褚俭痛心疾首，当着陈咸等人的面痛斥侄子褚文谦恭儿子褚文彬，把他二人与陈操之的冲突尽量说成是曲解，再把其他罪恶全推到死去的鲁主簿的头上，说陈流罪过也满是鲁主簿一力鼓动的，褚俭声情并茂、顿挫顿挫道：“――操之在吴郡，褚某也曾多方为他举荐，说操之是我钱唐少年才俊，吴郡名流得闻操之贤名，实从褚某始，同为乡梓，奖掖掉队义不容辞，无法厥后诸多曲解，乃至本日陈氏、褚氏势成水火，陈氏、褚氏俱是钱唐大族，理应友爱相处，这数日来，因舍侄扩建县舍案，褚某忧心如焚，现在上官又再查鲁氏入士籍之案，那鲁氏客岁就已被抄没家财田产，族人处境悲惨，当今旧案重审，只怕会激起鲁氏族人极大的仇恨，而陈氏新入士籍，还是应与本县士庶交好为上，不该生出事端，陈公觉得如何？”