第十九章 流言[第2页/共3页]

主簿令媛忙劝她娘：“娘别这么说，就算流言为真，那也是关家的长女与那吴监生之间不干不净，秦家必然是被蒙在鼓里了。只要秦老先生学问好，弟弟拜师也没甚么的。不然，在米脂县里，那里还能寻更好的教员去？弟弟恰是读书的年纪，如果迟误了学业，将来必然要悔怨的！”

主簿娘子不由得摆荡了，踌躇了一会儿才说：“老爷说得也有事理，那……来岁我们还叫儿子去秦家拜师么？”

主簿嘲笑：“我虽是外人，不知关家内里的事，却也听人群情过，关家小女儿一心想嫁吴监生，吴监生不乐意，她就逼家人承诺，为此与父母兄嫂喧华不休，左邻右舍都在公开里笑话。吴监生不肯娶她，只怕是嫌她性子不好，一定是别有内幕。可她懵然不知，非要见怪到旁人头上，才会到处鼓吹所谓的私交。你们也别听风就是雨，既然关家小女儿教养不好，她嘴里说出来的话，又如何能信呢？”

主簿令媛把丫头打发走，小声问：“娘，如何办？芸姐姐那边甚么都问不出来，我们如何晓得那流言是真是假呢？”

启事无他，早在关氏他杀之前，关老夫子还健在，当时因他们女儿与关芸娘交好，曾请关芸娘到家中作客，当时就听到关芸娘抱怨，说表哥吴少英迟迟不肯承诺婚事，不知是不是另故意上人，思疑的工具有很多，邻居家的蜜斯妹，亲戚家的年青女眷们，吴少英在绥德州遇过的女子，另有家中的丫头枣儿，乃至提到了自家大姐秦大奶奶。

主簿令媛道：“即便真有甚么内幕，也一定就象流言中说的那样。娘，我们还是当作不晓得的好。”

关舅母进退两难，承诺了，怕小姑子会露馅，关家把小女儿关起来不让见人的闲话还不算甚么，万一关芸娘没轻没重地再提吴少英与关蓉娘的所谓“奸情”，事情就难清算了！

关老太太还在北屋跟亲朋家的女眷们哭着提及关老爷子的病情，咋一看有人去南屋，吓了一跳：“那是谁？如何要进南屋？”

他老婆女儿对望一眼，决定要向他坦白，让他来拿这个主张。

丫头顿了一顿：“我们女人已经定了婚事，这些日子一向在家做针线，不风雅便出门。但我们女民气里一向惦记取女人，不然也不会打发我来探病了。”

这时候，主簿过来了，听到女儿的话尾，有些惊奇地进屋问：“谁迟误学业了？甚么要悔怨？你们母女俩在说甚么呢？”

他娘子忙道：“如果故意人编排，又是图甚么？何况，那婆子不成靠，关氏的亲妹子总不会扯谎吧？无缘无端，她为甚么要狐疑自家亲姐与表哥有染？”

虎嬷嬷保持着沉默。实在她感觉，只要关舅母寻个借口，比如唤醒关芸娘，让她梳头换衣服，不至于在客人面前失礼等等，提早跟关芸娘申明短长，关芸娘再蠢，也不敢在外人面前胡说话才是。混过这一关，主簿家的令媛老是要随父母家人分开的，还怕她胶葛不清么？关舅母竟连这类事都想不到，她也不好开口。她毕竟只是关家姻亲的仆妇，不是关家人，如何好插手关家的事？

关舅母一承诺，主簿令媛就立即命身边的丫头去见关芸娘，还特地递了个眼色畴昔。那丫头会心肠址点头。