第十九章 流言[第1页/共3页]

关舅母进退两难，承诺了，怕小姑子会露馅，关家把小女儿关起来不让见人的闲话还不算甚么，万一关芸娘没轻没重地再提吴少英与关蓉娘的所谓“奸情”，事情就难清算了！

主簿娘子不由得摆荡了，踌躇了一会儿才说：“老爷说得也有事理，那……来岁我们还叫儿子去秦家拜师么？”

关芸娘有气有力地说些“病着，实在下不了床，有失礼处还望包涵”的套话，慑于母亲与哥哥嫂子之前的威胁，她是半个字都不敢多说，但神态间还是暴露了不满的。

主簿娘子皱起眉头，踌躇不决。

可如果不承诺，主簿家的令媛见怪下来，关家要如何应对？别看那不过是个主簿家的闺女，一样获咎不得。关家只要归天的关老爷子有秀才功名，关大舅还是个白身，虽说书院教过很多读书人，但真正有出息的孩子，都是送到秦老先生那边后才调｜教出来的。关家靠着秦家这门姻亲，在县衙众位大人面前，另有几分薄面。但关家向来不敢拿大，不会因为别人给关家面子，就真觉得本身能跟人平起平坐了。

他老婆女儿对望一眼，决定要向他坦白，让他来拿这个主张。

关家阿谁嫁进秦家做长媳、比来新寡又殉了夫的大女儿，传闻跟她两姨表弟吴少英有奸情，两人偷情时被娘家人发明了，关老夫子痛斥女儿一顿，气抱病倒。关氏惭愧难当，才上了吊，毫不是为了殉夫才他杀的。她那奸夫吴少英还厚着脸皮，装没事人一样在关家出入，快把关老夫子给气死了。

主簿令媛把丫头打发走，小声问：“娘，如何办？芸姐姐那边甚么都问不出来，我们如何晓得那流言是真是假呢？”

本来主簿娘子常日在后衙糊口，无聊的时候，偶尔会叫个卖花的婆子来解闷，不但能买些脂粉荷包，针头线脑，也可探听街头巷尾的八卦。若赶上不平之事，还会奉告丈夫，叫他带了公差去惩戒好人，救济贫弱鳏寡。

主簿顿了一顿，眼中精光一闪，微浅笑道：“当然要让他去了。我们不但不能冷淡秦家，还要卖秦家与吴监生一个大大的情面！”

声音传到南屋，刚得了信的关芸娘在炕上坐起来，动了动耳朵，委曲地扁了嘴。

丫头顿了一顿：“我们女人已经定了婚事，这些日子一向在家做针线，不风雅便出门。但我们女民气里一向惦记取女人，不然也不会打发我来探病了。”

丫头干笑着承诺下来，又说了几句话，也就辞职了。回到主簿娘子那儿，她天然也说不出甚么事来。

这时候，主簿过来了，听到女儿的话尾，有些惊奇地进屋问：“谁迟误学业了？甚么要悔怨？你们母女俩在说甚么呢？”

主簿令媛在家里非常受宠，主簿娘子见关舅母游移，已经有些不悦了，只是面上还要顾及礼数：“如何？关大奶奶有甚么不便利的处所么？”

枣儿与那两名仆妇由始至终都在南屋里盯着，丫头没获得跟关芸娘伶仃说话的机遇，有些不甘心，便摸干脆地问：“关二女人，你到底得的是甚么病呀？要不要请大夫来瞧？”

启事无他，早在关氏他杀之前，关老夫子还健在，当时因他们女儿与关芸娘交好，曾请关芸娘到家中作客，当时就听到关芸娘抱怨，说表哥吴少英迟迟不肯承诺婚事，不知是不是另故意上人，思疑的工具有很多，邻居家的蜜斯妹，亲戚家的年青女眷们，吴少英在绥德州遇过的女子，另有家中的丫头枣儿，乃至提到了自家大姐秦大奶奶。