6.第五章[第1页/共3页]

苏晋往地上磕了个头，道：“回大人的话，下官日前去大理寺为失落的贡士登案，后因私事，在外逗留两日余。”

周萍叹一口气：“摆布传胪唱胪都是那套端方，再问也问不出甚么，容我归去揣摩揣摩，等想到甚么不铛铛的，再细心计算不迟。”

许元喆道：“他不肯说，我便不好诘问了。自始至终，连他去的是哪间河坊，究竟见了谁，我都未曾晓得。”

到了晌午，日头像被拔了刺的猬，毒芒全都收起来，轻飘飘挂到云背面去了。

言罢一头扎进处所内，落个耳根清净。

孙印德看他神采有异，摸索问道：“柳大人，依您看，这厮当如何措置？”

周萍来后巷寻到苏晋，约她一起回衙门。

天涯的云团子遮住日辉，后巷暗下来。一墙以外是贡士所后院，模糊传来发言声，约莫是礼部来人教传胪的端方了。

可究竟拂乱了甚么，他不得而知。

苏晋不欲与他胶葛，将身上的银钱全塞给他，回身便走。

话音方落，前头门廊处已绕出三人。

许元喆犹疑半晌，从怀里取出一本册子，是《御制大诰》。

摊主是位白净墨客，苏晋本要赔他银子，他却振振有辞道：“这一地书画乃鄙人三日心血，金银易求，心血难买。”

衙门内传来一声呼喝，伴着声儿出来一人，五短身材，官派实足，恰是刘义褚口中的“孙老贼”，应天府丞孙印德。

话未说完，当空一道惊雷劈下，照的全部退思堂一明一暗。

晁清失落是四月初九，也就是说，他去了河坊后不几日，人就失落了。

翘檐下，墨客双眼如月，笑意要溢出来普通，双手递上名帖：“鄙人姓晁，名清，字云笙，不巧，与兄台恰是同科举子。”

一见仍旧，一眼投缘，不知可否与兄台换帖乎？

孙印德义正言辞道：“禀告柳大人，此人乃我府衙知事，因行事不端，躲懒旷值，私查禁案，被我罚跪于此，正待措置。”说着，对雨中呵叱道：“苏晋，还不拜见柳大人，张大人。”

四下望去，满院寂寂，苏晋目瞪口呆地问：“你翻墙出去的？”

苏晋没出声，立在一旁的周萍道：“回大人的话，这原是我的错误，近几日多有落第仕子肇事，我放心不下，这才令苏晋陪着，去贡士所看看统统可还安妥。”

苏晋会过意来，掉头就走，然罢了晚了。

也是那一年，苏晋上京赶考，被奔驰的官马所惊，不慎撞翻一处笔墨摊子。

这处贡士所是五年前为赶考的仕子所建，有“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”的意义。

这副冷酷的模样，令柳朝明自夸澄明的思路里突生一刹浑沌，仿佛有人抓着狼毫尖儿，将竖之丰年的晷表拂了一拂。

晁清原该与她同科，可惜那年春闱后，他父亲去世，他回籍丁忧三年，本年重新科考，那里知又出了事。

苏晋问：“为何不能与我提及？”

苏晋点了点头：“我明白了。”昂首看了眼日影，已是辰时过半，便道：“你先回罢。”

可晏子萋是太傅府令媛，若在贡士所留下玉印当真是她，又怎会跟烟花水坊之地扯上干系呢？

苏晋道：“大人曲解了，既然大人三令五申，晁清的案子不能查，不必查，就是借下官一千一万个胆，下官也不敢私查的。”