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然却接连数日亲下厨与申氏洗手做羹汤，口内“娘”长“娘”短叫来。六姐但劝她，她反说与六姐：“眼下情势，我不说，你也晓得，外头看着鲜花招锦、烈火烹油，谁个想……骨肉……分离……我只恐再见时，这一声娘也叫不得了，只好趁这时候儿多叫几声儿，趁还这里，多贡献几餐饭。”

凡来之客都是肚里稀有，谁个这会儿不怀美意闹个不痛呢？纵有，也要叫周遭想凑趣给按下去了。九哥本日酒并未几，来宾们也极有眼色，瞅着差未几了，便自行散去。申氏看九哥脸上红着，步子还算稳妥，犹不放心，唤人与他打水洗脸，又叫他漱口，含片鸡舌香，才放他去洞房。

因金哥年幼，不得背玉姐出门，使是苏先生季子，总算是有个同门名份。霁南侯太夫人看了直抹泪，却也说不得甚。

程实往外寻洪谦不提，秀英却与玉姐道：“唉呀，这下我可放心了。”玉姐内心发苦，秀英有孕自是功德，她与九哥婚事，原也是功德，现下，却不知是福是祸了。以她聪明，又是自幼充男孩儿教养，明白过内里景况，竟比旁人还要早些儿。外戚之名，实不好听。勋朱紫家倒罢了，人家也算有些儿根底，倒不怕，读书上来人家，不好背这名声。

礼毕，九哥往外与客喝酒伸谢，玉姐坐于内，颇不自安。郦家她是极熟，晚间之事，她却不甚熟。秀英算得凶暴女子了，与女儿说这内室之事，比平常母亲也略露骨些。盖因洪谦叫她多教一些儿，既说很多了，玉姐颊上便烧了起来。

思及此，心又酸楚，往“那处”去后，九哥便不好叫自家娘，只好叫“婶子”了。

奉茶时，郦玉堂与申氏高坐，都喜不。身前放两拜垫，婚佳耦来拜。玉姐改口极，也不叫阿翁阿家，“爹”、“娘”二字咬得清楚响脆，申氏心中欢乐无穷。奉茶毕，又与兄嫂见礼，玉姐涓滴不以将来出息等等自矜，兄嫂等皆喜。九哥见状，内心便爱她。申氏见她那十余年不爱笑儿子望向玉姐时端倪便含情、吵嘴便含笑，反欣喜：她非敬爱他不能这般和蔼讲理，他非信重她不能如此心肠和软。两个一道往那处去，便好同心同德。

本日九哥与本身打气，需求……咳咳。不想步子太果断，将房内玉姐惊着了：“这是怎了？”九哥看玉姐脸儿，愈发扭手扭脚不知要怎生是好了，硬着头皮，往前一步，坐她身侧，泄气儿将她手儿握住了。玉姐扭脸儿看他，九哥正看着她，四目相对，玉姐低头一笑。九哥看她姣好侧脸，喉头颤栗，忍不住揽她入怀。

一席话儿说得六姐也伤感，又说与申氏并诸嫂，百口都道妇明理体贴。往吴王府见吴王夫妃，两个也是跪得干脆。玉姐奉针指，不以出息说话，只做孙妇恭敬之状。

一场婚事，开端并非小佳耦二人，倒是秀英与申氏，秀英这头，双喜临门，一则嫁女、一则有孕，家内号召人时，也每扶着腰。霁南侯夫人韩氏看了，肚内暗笑：慈宫怕要气坏了罢？

年初开课之时，苏先生也不得不乘了车儿，叫人围跟着去了。彼时过继人选渐浮出水面，洪谦便不令玉姐出行，叫秀英家中关照着她，自携了金哥前去。金哥叫裹大氅里，置于程谦身前，父子俩骑着马，背面跟捧砚乘口租来马，也跟着。却不径往，拐了个弯儿，路过了霁南侯府门口儿，顺道与朱家人并行。珏哥过年便十六，高高个儿，也是弓马纯熟，诚恳退了洪谦半尺之地，听他说着书院布局。