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采买安妥，返来洗脸用饭，铺盖早支了竿子晾晒过了，往床上一铺，各换了衣衫安息。洪谦却又带着小厮儿往市上走一趟，未几时，便谈定了发卖货色之事。商定商家先付了定金，三五白天，连续将货运到。算来这一船货，竟赚了五千余两白银，秀英看了直呼暴利：“我与亲家同那胡商买卖，一次才得个1、二千，这里竟有这般多？”

郦玉堂若得苏先内行书，怕不要裱起来迟早一炉香！但是此时他却没那分表情，盖因自王府存候归家，见过留京子媳等，晚间申氏便与他说了个坏动静：“娘问六姐婆家来，若没有，那朱家要为他家小儿子求娶咱六姐。娘极心动，三娘他们都眼红哩。当时席上人多，我不好说，便说返来与你商讨。”

船埠上讨糊口，公然都是生手儿，半个来时候，便捆扰安妥，当下起行。

因见程实旁，便先往程实这边靠来，套个近乎问一问：“客从那里来？”程实一开口，经纪便听出他是南边人，程实因初到京中，不欲获咎人，便说：“江州来。”经纪便先夸奖一番江州好处，次便问：“府上来京中是贩货还是久住？”程实将下巴颏儿一扬：“我家官人来考进士哩，因恐家眷担忧，便都携了来。”

秀英道：“罢罢，有这一项，咱也不白来京中一回，我留个千把备与玉姐办丧事，其他便换3、四千银票，家中只留3、四百零花，可使得？”又说想买个宅子：“没个自家房儿，内心不结壮哩。”

官家叫他一番安抚，面色渐好了起来。又与苏先生追思太子，苏先生离京十余载，走时太子才多大？并不记得太多，只听官家倾诉，肚里却打着主张：召我来必有事要我做，我须与梁明山通个气儿才好。这宫中事虽是国事，也有家事，我有些儿看不大透，玉姐好似于家宅之事有见地，总要问她一问。

赁来房儿离船埠颇远，一处青石街上，前后三进，格式与厚德巷上屋子差未几，却要小一些。也无个花圃子，东西跨院儿也狭小些。好房内有两口井，吃水便利。到得处所，便有看屋子老苍头迎了上来，相互道了然身份，验了文书，老苍头将钥匙一交，拿了洪谦名帖，自去回仆人话去，洪家高低便开端繁忙了起来。

程实道：“你此人但是做怪，无事献殷勤，又探听人家事，我家与你又不熟悉，你要做甚？”那经纪仓猝摆手儿：“休要曲解、休要曲解，我是这里经纪，因见你家这里有好物什，便想问卖不卖。”程实拿眼睛将他高低一打量，经纪力笑得朴素些，程实道：“我家姐儿要京中结婚，天然要带着嫁奁。”

两人又商讨着明日往亲家郦玉堂处递帖，总要京中见过一回方好。秀英忽道：“也不知苏先生如何了。明智儿现咱家，他那边不知有没有使得顺手小厮哩？”

苏正心头沉重，郦玉堂等忙劝他入宫，面见官家，有事说事。苏正一正衣冠，大步上前去。

贩子若得其便，总喜附官船而行，既省税钱，又免被搜检，只须付些儿贡献，较一起独行之艰巨，实算不得甚么。故而此处船埠便常有各种经纪，将一双炼出来毒眼往来往人身上看，又看人家船中所卸之物。凡是似是来往贩运货色，便舍出脸与套个友情。洪谦船上搬下这很多物事，又是随官船而来，且把他当作个贩子，往前便想搭个话儿。