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打船里抬出来家什，抬一件装一件，使破布垫着边棱，拿麻绳儿来扎。另一船将船舱翻开，倒是胡椒，此物固值钱，却好装卸。又一舱里放着绣屏等。这头货还未装完，便叫长年船埠驰驱经纪盯上了。似京师这等处所儿，三百六十行，各有各门道儿。

官家惭愧道：“先生说是。”

洪谦对秀英道：“带来人皆未曾上京来过，咱便先走，也无人留下来看这很多行李。看他们做活计倒是，不若等上一等，一应捆扎伏贴，一道儿带去那处屋子里。”

安设安妥，正已当中，袁妈妈往厨下时，却见既无米菜，无烧柴，井水倒是现成。忙来回秀英，又问如何是好。秀英道：“听亲家说，附近便有卖菜处所儿。只不知这柴要往那边买了……”她终是妇人，既有个丈夫，便没有不消事理，来往问洪谦。

京师繁华地，与江州别有一番分歧,江州虽也是个水陆冲要之地,较之京师,仍有不敷。头一条儿便是不如京师人多,休说停头船埠上，便是再远出三条街去,还是是一声鼎沸。街上人来人往,说是摩肩接踵亦不为过。苏先生有人接,自有兵丁清道,洪谦等人就没这等好运气了。

官家却与苏正道：“我晓得，已叫他们不准再说了。”

那头苏长贞正色问他门生：“臣京外尚听到很多讹传，竟致有妖言惑众诽谤皇子者！”

那头官家也不好头一回便直与苏先生说差使，忆完太子，便道先生辛苦，又说与苏先生赐一处七进大宅，配了奴婢多少，以谢师恩。苏先生因猜官家有事要用他，便安然受之，且想，东宫之事恐另有好一番争论，我等臣子焉能避事？且收下，官家见了，便知我愿预其事，我也好从中出些力，不能教一群后宫妇人胡为！

两人又商讨着明日往亲家郦玉堂处递帖，总要京中见过一回方好。秀英忽道：“也不知苏先生如何了。明智儿现咱家，他那边不知有没有使得顺手小厮哩？”

官家又复夸奖堂兄一回，便放郦玉堂归去，且说：“明日再与四哥说话。”郦玉堂便去吴王府，虽已分炊，似这等长途返来，头一日，且要王府里承欢。

因见程实旁，便先往程实这边靠来，套个近乎问一问：“客从那里来？”程实一开口，经纪便听出他是南边人，程实因初到京中，不欲获咎人，便说：“江州来。”经纪便先夸奖一番江州好处，次便问：“府上来京中是贩货还是久住？”程实将下巴颏儿一扬：“我家官人来考进士哩，因恐家眷担忧，便都携了来。”

这街上住，也是普通人家，有些是自家房儿，有些也是赁房而居。见这家拖了很多车轿，又有很多人丁，街坊里虽自恃身份，也有围观。洪谦且顾不得这很多，团团打个揖儿，道：“下初到京里，家中慌乱，安设安妥，再与各位厮见。”

苏先生大名外，苏夫人与他普通行端坐正，家声朴素，三子因乃父之故，宦途上头稍有压抑，此时也当抖擞直追。又他那八个孙子，已有三其中了秀才，苏家后代，极是抢手。许谁不准谁，颇费周章。

为这子孙婚事，亲朋皆有些儿愁，现在苏先生返来了，有了主心骨，都放下心来。

官家先看郦玉堂，称这位堂兄“无能”，竟能寻获得苏先生。郦玉堂不敢居功，却说：“是刚巧赶上了。”这也是洪谦所托，自陈需测验，不想借苏先生之名，需求自家勤奋令人另眼相看才好。郦玉堂与苏正皆允了他，反正苏先生走失是常有，说不清自家行迹也不是甚大事。