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俗话说得好，“一人藏物，十人难寻”，放到苏长贞这里，倒是“一人走失，万人难觅”。藏东西还好猜，老是藏那犄角旮旯儿、夹缝埋没处多，这苏长贞，你晓得他是山上还是河里？是生还是死？

苏先生眼看一人上前与不悟私语，不悟亦点头，安闲上前来，一步步行到他跟前，不由道：“世人恨分袂，此处一别，不知何年得见也。”

秀英道：“如此便看个晴暖日子，雇了轿儿去。”

官家驰念苏先生，无日或忘，却架不住皇太后日日说他不好，官家一耳朵进、一耳朵出，却也怕陈氏对苏长贞倒霉。俗话说得好，明枪易躲，暗箭难防，苏先生阿谁性儿，又好迷个路儿，再叫他京中仕进儿，哪日气急了，皇太后叫人罩他个麻袋往暗巷子里一拖一揍，家人还道他走丢了。只得趁皇太后活力又不算太气空档儿，将他远远打发了，也好保他一命。

这头郦玉堂拿六百里加急发了信，京中却使八百里复书。官家本身急，背面皇太后亦急，她那两个侄孙已有些儿不对于了。苏长贞那“出去找不返来”名头儿委实太响，两个都怕他走失了。官家于旨意上写“教郦玉堂亲身送先生来，毋要使先生走失”。

洪谦道：“你却猜来。”

申氏不由有些儿头疼，她原想着江州赚个差未几，回京好养老，眼下京中来了这一手儿，旁都够了，只回京糊口，又要精打细算了。

太子去了，照说当是鲁王大位有望，坏就坏传闻太子是因吃了皇后赐冷食病发死了。齐王是宗子，却又是庶出。且淑妃之父是嫡长，皇后之父先时却不如堂兄风景，要命是淑妃之父与太后同母，皇后之父与太后异母。休说朝堂，便是陈家本身，也好有一番官司要打。

一语毕，洪谦掀了帘子出去道：“就是这个事理。”

吴王信末言道，若郦玉堂能寻着苏先生，实是大功一件。然苏先生君子君子，叫郦玉堂寻人时休要放肆扰民，免得苏长贞头脚入京，先不焦急走失，便要参上一本。

郦玉堂登门，拿了邸报急信，一五一十说与苏先生：“眼下京中情势告急，还请先生赐一纸字，晚生好发往京中，堪验了身份，护送先生回京。”

玉姐道：“仿佛听传说，太子薨了？这是京里要苏先生归去了罢？”

见他来了，母女两个都站了起来，玉姐叫一声“爹”，便肃手立着了。小乐儿见状，悄溜出去端茶来与洪谦。

苏先生见他不羞不臊，一派安闲，忽觉堵得慌，他素喜这宠辱不惊君子，然九哥是他门生丈夫，听着这结缘处所又不惊不喜，却叫苏先生肚里好一番不。九哥见他不说话，便向他告别，要寻玉姐去，苏先生摆布打量他好一阵儿，方道：“去罢。”

这教郦玉堂来京，倒是孙尚书主张。他孙女儿也不小了，郦六哥也二十了，早早定下，早早结婚方是端庄。不趁眼下机遇，等郦玉堂回京要比及何时？二人父母皆不，还成甚亲？是以孙尚书向官家进言：“天下之下，郦玉堂寻人如此之，寻还是苏先生，可见其无能。当此用人之际，正可召来听用。”

未几时，七嫂、八嫂家，亦有女眷来相托，七嫂家与一尺高白玉观音，八嫂家与一方古砚――皆有奉求。玉姐向三家长辈称“婶子”，行动非常谦逊，秀英也非常和蔼。