5吴家[第3页/共4页]

就这么定了契书，往衙里备结案。吴二郎自入赘以后，亦改姓程，把绢罗衫替了粗布衣，不必吃糠咽菜，细米白面管够，闲时还能看程老太公之藏书，又有娘子塞他零费钱为岳家巡看铺子另有贡献。除开林老安人略短长，程老太公却极讲理，素姐又实是个和顺淑女。日子过得比家舒畅了何止百倍？

吴家兄弟踌躇好久，想拿乔，却也耗不下去――家里已经揭不开锅了。

有几个看客掩口笑了起来，程谦脸上黑得能拧出墨汁子来了。看事不能了，干脆一不作二不休，喝令拿棍棒来打。程老太公也怒了，程谦办事，并无不当，只恨这婆子不要脸！终归是一笑话，须顾不得脸面了。

若吴家另有本来田产，日子也能姑息过下去，但是田已卖了，再无出息之项。幸尔兄弟俩还识得几个字，替人抄一点书、写几封信，也能赚几个钱糊口。只恨家中人丁太多，除却一弟一妹，吴大郎本身另有妻儿要养，眼看二弟一年大似一年，倒是一文娶妻钱也没有了，连饭都要吃不上了。妹子只得早早送人做了童养媳，这弟弟总不能也送人做童养媳罢？

林老安人想倒是：“不是他们，莫非要寻庄稼汉？一朵娇花似女儿，也只要配个斯文人方好。没了吴二郎，上那里寻个斯文人肯做赘婿呢？”

程谦道：“白叟家都上了年龄，还是我去看一看罢。”

程秀豪气鼓鼓地点了点头。

小喜见两位面色不愉，要哭了：“大姐儿好日子，这般闹，老是欠都雅。”

三年孝期一过，吴大娘子又有身生子，一年以后吴大郎便统共有三子两女，又舍不得卖掉灭顶。女孩儿养到七八岁上，便可步她们姑母后尘，还能省一注嫁奁钱，不然备不起嫁奁恐也嫁不出去。儿子还没长大，且不消愁，愁是弟弟长大了！

吴二郎本无钱，另娶不得妇，若无这“偷养娼妇”之事，凭一副好皮相倒可做赘婿，眼下却连孀妇都不肯招他入赘了。今后浑噩度日，替人写封信，换几个钱，喝个烂醉，就开端哭儿子，又念叨女儿，一时又恨启程家“见死不救”来，亦往程家闹过几次事。

暗想这程家公然好说话，这是要接她出来纳福，想了很多应对话，暗想就是眼下应下了不分炊产又如何？儿子是我生，两个老东西去了，夫是我、儿是我，程家一娇弱娘子如何能与我比？只是程老太公一双利眼，她绕不畴昔，眼下须得应下了，不过是虚应一回故事，先得进了门，万事才好说。不然吴二郎并不掌家中银钱，她家外，日子是比不得程宅繁华，故而与吴二郎两个竟然应了“偷奸”以证儿子是吴二郎。

这吴家，乃是程秀英亲生父亲家。吴家过世太公是个老秀才，家有几亩薄田，养了两儿一女，后代都念几本书，识几个字，日子原也过得下去。天有不测风云，有人朝夕祸福。穷文富武，先是吴大郎屡考不中，白费了很多银钱。吴老秀才本对儿子寄予厚望，绝望之下又一病不起，看病把家中银钱花了个精光，病没看好，人还死了。他这一去，秀才娘子也病了一场跟着去了，吴家大郎业已娶妻，筹措着卖田卖地办完丧事，家根柢也没了，还欠了些债务。

程秀英生机，程谦也跟着头疼，大喜日子赶上这等烦苦衷，是谁都要活力。