5吴家[第2页/共4页]

却不想程老太公与林老安人却不是茹素！程老太公还虎着脸，林老安人先暴跳如雷了：“招你来可不是为了给你养野种！”林老安人原也是富人家闺女，嫁与程老太公也是繁华娘子，教养本是不坏，这回是真被气得狠了，且自此以后，凶悍之性就越来越显。

程谦出来叮咛：“厨下鸡子儿煮好了么？街坊四邻，父老乡亲，来道贺都与些鸡子儿。只是家里女人多，倒恕不能一一迎出去吃茶了。”便是把吴家人当街坊，散与几个红蛋，顶多抓一把钱，打发他们走人――家门是万不能让他们再进了。

这吴家，乃是程秀英亲生父亲家。吴家过世太公是个老秀才，家有几亩薄田，养了两儿一女，后代都念几本书，识几个字，日子原也过得下去。天有不测风云，有人朝夕祸福。穷文富武，先是吴大郎屡考不中，白费了很多银钱。吴老秀才本对儿子寄予厚望，绝望之下又一病不起，看病把家中银钱花了个精光，病没看好，人还死了。他这一去，秀才娘子也病了一场跟着去了，吴家大郎业已娶妻，筹措着卖田卖地办完丧事，家根柢也没了，还欠了些债务。

三年孝期一过，吴大娘子又有身生子，一年以后吴大郎便统共有三子两女，又舍不得卖掉灭顶。女孩儿养到七八岁上，便可步她们姑母后尘，还能省一注嫁奁钱，不然备不起嫁奁恐也嫁不出去。儿子还没长大，且不消愁，愁是弟弟长大了！

老两口商讨毕，也央了中人，也写了契书。程老太公因想，吴家自有大郎持续香火，自家女儿又不顶大用，必要个男人相伴平生给她倚仗，便要立一个死契。这契书与程谦立就不一样，没个年限，乃是一辈子事儿。

小喜见此景象，一缩头，立到床边一声不敢再吭――吴家人是能使娘子生怒，此时好不要娘子面前出头。

有几个看客掩口笑了起来，程谦脸上黑得能拧出墨汁子来了。看事不能了，干脆一不作二不休，喝令拿棍棒来打。程老太公也怒了，程谦办事，并无不当，只恨这婆子不要脸！终归是一笑话，须顾不得脸面了。

程秀英恨恨隧道：“他们不给我脸，你也不须给他们包涵。”

无法之下，吴大郎只好把弟弟送去做赘婿。做赘婿极其丢人，却也不失为过不下去人家一条活路，何况吴家也没钱给吴二郎娶妻了。恰赶上程老太公为女择婿，一看这吴二郎生得也是端方，也识文解字，家贫是因为父母之丧，并不是因为游手好闲。

程秀豪气鼓鼓地点了点头。

女人生了儿子，就打起了小算盘，勒逼着吴二郎把母子接过程家去：“奴敬她为主，只把她当亲姐姐奉养，哥儿老是你儿子，姐姐……岂不正缺一个儿子？哪家儿子，也只是大娘儿子。”

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恶人胆虚，吴大娘三人挨了几下，哭也不哭了，从地上爬起来就跑。幸亏程谦还能打起精力，冲四下一拱手：“于今是寒舍好日子，各位见笑了。因弄瓦之喜，还请街坊邻居取些鸡子再走。”

程谦门口碰到了程老太公，程老太公一脸沉肃：“你也晓得了？一道看看罢。”言罢并不理睬吴家人，只让程谦来应对。程谦一眼扫畴昔，心头先出现丝讨厌。他先前过过繁华日子，次后虽落魄了些光阴，见多了贩子百态，吴家来这些人，还是让他恶心。