48犹豫[第3页/共6页]

母女两个兴冲冲，正要大干一场，不料又受邀去州府做客。

洪谦赞成一点头儿。秀英跌足道：“大好财路，”又说，“也罢，咱门路也不熟，却做不得。做不得，便不是咱该得，我只开这针线店罢。”说得洪谦一笑，这娘子不管脾气如何，近年来倒是懂事很多，禁止得住本身。

玉姐便问：“他们偷钱？从那边偷来？”

苏先生道：“也不算偷，他们这里况了铜钱。”

便是个样样都好人，却为后代婚事犯上了愁。郦玉堂叫她一番连哄带吓，不敢再多造出庶子庶女来了，可已经生出来，还得还是儿扶养，还得给他们婚配。申氏又是个想要样样都好人，未婚之后代却有五男四女共是九人，如何配得好又配得巧，实令申氏难堪。

申氏斥道：“我这几个月来见这些人，你道人家是傻子？有脑筋怕不都猜到了！你还道自家高深莫测，人不晓得哩？不过是看这里是州府，人都陪你作戏耍哩。看这些人，说旁人好话，一力说自家孩子好话，还能看不出来？单寻了哪一个来，岂不为她惹事？成了便好，若不成，留下这姐儿岂不尴尬？”

她想得简朴，便去与秀英说。秀英道：“你知胡商何时来？从这里到京里，且一定能说定几日来回，何况外洋？海上风波大，常来往之胡商都一定有准信哩。你白收了来，占很多银钱，那头人不来，又或来了，人又去有来往铺里买布，你又怎生是好？”

世人再想不到，端庄人家听着便绕道走、不欲与之说亲女户人家，到了申氏这里，倒是儿媳之上选。

四姐、五姐不料申氏竟然有这等凸起奇想，五姐道：“这女户人家……”

这一日，又是花团锦簇，济济一堂。玉姐忽觉独特，上返来时，六姐与她说话，这一回倒是四姐、五姐抢先与她扳谈。四姐道：“我好久不见你了，迩来忙甚？”玉姐不好说运营之事，只说：“家相帮我娘看家。”

似申氏这般为后代相亲作态，大凡到了这个年纪妇人都有，大师恰是同路人，处上几次，凡是不是那么粗笨到家，谁个又不能隐察其意？

秀英道：“我便试上一试。”

玉姐道：“我也未曾走太远，只看他们浇田辛苦。”

申氏道：“你们明白事理儿便好，另有一件，你们见过两回洪秀才家女孩儿，如何？”四姐、五姐还记得玉姐，都说：“小小年纪，看着倒是个明白人儿。”四姐多问一句：“她与九哥同年，比八哥小上两岁，莫非？这――”

姐妹二人做一回针线，便有乳母妈妈来讲：“娘子那边客已走了，叫姐儿们畴昔呢。”四姐放动手中活计，问那妈妈：“明天来是李娘子？说甚？”那妈妈道：“老身不那边服侍，并不晓得。蓦地间听前头服侍人说，那李娘子说……”如此这般学了一回。

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秀英道：“你又晓得了？你却不知，这南北商道，皆是有主儿，哪条道儿上谁个做熟了，旁人平常难插得动手哩。且这南来北往，你道好走？一起上又有官人抽税、又有能人剪径，路是拿钱买出来哩。还要亲信人等跟押，方能放心，咱家哪能如许干？”