48犹豫[第2页/共6页]

秀英道：“我便试上一试。”

公然趁年前四周走动，携了程实娘子田氏，往求申氏，如此这般一说，申氏不免意动。这是常例，仆人家要做经纪，尽管拿家仆说事，免得叫人说“与民争利”。申氏看秀英也是个无能女子，言语间又亲热几分。两人说定，开春便办此事。申氏又拿私房一千两银子出来做本钱，也托作是陪房本钱，两家议定，得利平分。申氏处尽管告说来了何样胡商，其他一应联络、进货之事皆由田氏来办。

她们说话间，有父亲做了举人曾举人家女儿道：“好好儿，你们又说这些俗事。”说罢一撇嘴儿，又咬着帕子笑。她父亲考了三次，今番终究做了举人。申氏也曾唤她来玩耍，次后没了动静，本来要说亲来，待其父落第，申氏又多邀她两回，她自家也颇对劲。

四姐讷讷。

这一日，又是花团锦簇，济济一堂。玉姐忽觉独特，上返来时，六姐与她说话，这一回倒是四姐、五姐抢先与她扳谈。四姐道：“我好久不见你了，迩来忙甚？”玉姐不好说运营之事，只说：“家相帮我娘看家。”

玉姐道：“谁个要与一国做买卖了？听苏先生说来，胡商来往，必得往衙里勘验文凭，咱或与婶子那边说好，或想旁法儿，好晓得有此人来。又预先备下了，代价公道，怎会没有人肯买？”

玉姐看她如许儿，也一撇嘴儿：“大俗也是风雅，贤人亦崇管仲。”

申氏道：“你们明白事理儿便好，另有一件，你们见过两回洪秀才家女孩儿，如何？”四姐、五姐还记得玉姐，都说：“小小年纪，看着倒是个明白人儿。”四姐多问一句：“她与九哥同年，比八哥小上两岁，莫非？这――”

四姐、五姐起家领训。四姐生一计：“将年底哩，娘又好见这些人儿，我与五姐多与她说话罢哩，娘尽管看着听着。要我等问她甚么话，娘预先说与我们。如许既晓得了，又不显眼儿。”

四姐道：“既这般，便多走动，多探听，单叫来细细品察便是。我们也喜好她，合意了，我们再没不欢乐。”

秀英道：“你倒好有主张！叫你读书，你与先生歪缠胡商买卖去了？先生忙哩，你爹读书用他都用不过来！”玉姐一吐舌头儿，拎着裙子便退了出去。

功名也有个讲究，若你只要二十岁便中了举人，与那等五十岁方落第，前程自是不成同日而语。这一家如果儿子本身是举人，便比其父是举人，有盼头。申氏眼里，似洪谦这等三十做了秀才，不上不下，可贵头回了局便中，何尝不是个好。但是攀亲总要占着一头儿，才好放心将后代拜托。申氏自家便没出有功名之人，却胜有家资。秀才功名略低，洪家又不是巨富，若洪谦能再进一步，申氏也不忌讳与洪家做亲家。

玉姐尚不知李娘子一席谈，她又重入了申氏眼中。她正看秀英要做买卖，便把常日里胡乱看来书说了出来：“劳作立品，其利十倍；珠玉无价，其利百倍；谋国之利，万世不竭。”

世人再想不到，端庄人家听着便绕道走、不欲与之说亲女户人家，到了申氏这里，倒是儿媳之上选。

玉姐大为绝望，秀英道：“你休要藐视了这买卖，哪家能少了这些？薄利多销，买卖便能做得大，出息便多。运气好时，有胡商路过，咱家铺面大，常往这里买很多针，转回藩邦卖钱。”玉姐没何如，只得交出百两银子，与秀英放作一处，预先向铁匠处下了定金，使他做了针来。又令人收线去。只等年收了铺子，开那针线店。