18迎新[第1页/共3页]

程老太公直擦汗：“我是真人，他为甚不识路，我亦不知。”

他却不，苏长贞上朝时候，夙起五鼓，天气犹暗，甚都看不清，并无鲜事儿勾着他。他娘子是好天为他备一匹识途老马，雨天为他备一顶谁路小轿，千万叮嘱了牵马、抬轿儿：“不准听他，下了朝，尽管把他领将返来。”

程秀英截口道：“你这去，她是也想出门野去哩，”又数说玉姐，“开了春儿带你去上香也使得，去乡间也使得，大寒天儿，你不准往外去。”

林老安人抱着玉姐：“好狠心娘，就这般拧我们脸，不睬她，我们写字儿。”

程秀英烦躁道：“哪用咱去救！游大户又不是青年死了，才丢下个小孀妇，那是不幸。游大户好娶孙媳妇了，倒弄个差了几十岁小娘子，图甚？芳华小妇人，甚样儿郎嫁不得，偏要跟着个半脚踏进棺材糟老货？一个好色，一个贪财罢哩！小孀妇既跟了老头儿，就该知有本日，她自家盼来哩。如许人，倒好惹了？叫她粘上，怕不脱掉一层皮。”

年前，家家洒扫一，各各备年，又挂红灯笼，四下走亲戚串门子，玉姐得跟着长辈四周走动一回。因下雪地滑，玉姐往纪主簿家玩时且跌过一跤，幸亏娥姐眼疾手，正身边，一把拽了起来，方保住了门牙。玉姐吓出一身汗，自此走路便常留意脚下，纵玩得高兴，也不肯不管不顾了。

玉姐道：“就是方才，老安人使我写字条儿哩。”程秀英且气且笑：“安然儿自去，多钱与你打酒吃，”返来拧着玉姐脸，“你先生又不是东西，怎能贴了条儿？”一语毕，又觉讲错，这东西与不是东西，便是学究一时半会儿也难分化得明白――只得闭嘴，又恨恨戳了玉姐额头一指。

程素姐道：“恁狠心，年都不叫一处过，孤儿寡母。我们家还是令人去问一声儿，看有甚要帮。”

回到家里，素姐见她身上衣裳糊了泥，便问出了何事。得知几乎跌坏了，又挂记外孙女儿，遂取了一百零八子儿一串数珠儿与玉姐挂到左臂上，一圈一圈，细心绕了半条胳膊：“这是我平日念佛用数珠儿，捻着它念过经没有一万篇也有一千篇，你好生戴了，保安然哩。”

玉姐信觉得真，饭也吃得不香了，眼巴巴等子时。待到亥初，实是硬撑不得，又恐不长年龄，把白嫩嫩一只左手塞到嘴巴里一咬，疼得哭了起来：“嗷，呜呜……”

程秀英看玉姐短短一条小胳膊，被串数珠儿缠得胖了两圈儿，欲要拿下，又怕犯讳讳，只得一头念着“阿弥陀佛”，一头解了数珠儿，绕了三绕，给玉姐挂到颈子上了。

程秀英道：“你要做甚？”

程秀英正林老安人处，因放假林老安人极不放心，把玉姐带身边，教诲些家长里短事件：“气候酷寒，着风易病，你不要出门了，跟着我罢。”

玉姐把嘟着嘴一弯，笑了。阖家皆知苏先生一出门儿就找不着了，又不能使绳儿拴了他走，是该多与些赏钱。林老安人既已出了钱，便不再管这事，男人事情，还是交与太公罢。又抱着玉姐，看着她写字儿：“这是与你舅公家、这是与纪主簿家……”一一令玉姐写上便条，以防混乱。

玉姐公然是有体例，她取了自家手帕，提笔写了“望美意人归还厚德巷程宅，与钱两陌”命安然儿：“拿去系先生领子上，先生找不着路了，就拿出来。”