16做寿[第2页/共4页]

玉姐哭道：“我还甚都还没听懂哩。”自打出娘胎，她身上头回挨着疼，哭花一张小脸儿，素姐心疼道：“她小孩子家，甚都不懂，你拿她出甚么气？”

到得席上，各家孩子本当各寻母亲，然如杨大娘子足有两子一女，照看不过来，便借端送回家去。赵大娘子道：“他们作一处玩耍，何必走来走去？入春季冷，别凉着了。”

里正咬着指头对里正娘子道：“我说甚？我说甚？老一去，小一分，这家就败了。”

秀英就着灯光一看，女儿耳朵通红，心中大痛：“我与她洗。”

玉姐拿着布老虎手里，翻来掉去地看，戳一戳，又捏一捏，想找出到底那里好玩来。文郎凑过甚来：“好玩罢？”

秀英忍不住抱着玉姐又一套哭。程谦道：“归去归去，太公安人是时候安息哩。”程秀英忙止泪，又给玉姐擦眼泪：“阿公阿婆，是我酒吃多了不作主儿，您别往内心去。”

秀英也不再往赵家去，唯寻何氏说话。

齐氏道：“与我做寿，你们便看旁人，开了席，你们妯娌须各罚三盅。”方把这话头掩了畴昔――毕竟心中有了疙瘩。幸亏赵家厨下婆子来道：“席面都整齐了，泰丰楼酒菜，街上买果子，咱自家烧汤。”

程谦一叹，与程老太公作个揖，携妻带女回房去。院儿里李妈妈早点起了灯，急得要生要死：“姐儿哪去了？”待看到玉姐方两腿一软，又见秀英母女脸有泪痕，把很多话都放回肚里，仓促抱过玉姐：“我给姐儿洗脸去。”

又有左邻右舍，连同主簿娘子何氏也到了，又各带了后代来，皆与寿星叩首。这些孩子里，玉姐生得好，年纪又小，颇受喜爱。何氏女儿娥姐已有些成人模样，举止端方，父亲又是个官儿，也受吹嘘。何氏儿子不耐烦与女人们厮混，何氏打发他外头寻他父亲去了。

赵家老安人玄月里生日，儿孙孝敬，为她做厚，邻里都来恭维。林老安人也携着女儿素姐、外孙女儿秀英，李妈妈跟着玉姐，都往赵家老安人齐氏上房里来。上房里，赵大娘子娘余氏见林老安人来，忙与儿媳妇起家问一句好，余氏丈夫认了林老安人做亲，自家矮了一辈儿，故而相见。

秀英轻手重脚与玉姐擦了脸，又哄她说话，问：“疼不疼，是娘不好。”抓着她手，令她打还。玉姐缩了手：“娘会疼哩。”

骚动之下，终究定论，虽各不对劲，倒也有力再争。只分到后一只笸箩，两家怄了气，各非要不成，气得老娘舅道：“拿斧头来剖开，一家一半，引火使罢！”

秀英恨恨隧道：“再不准提他！一字不准！你要理睬他，就是要我死！你自家好生读书，你又比谁差哩？”

秀英内心一酸：“娘犯了错，打也该哩。”玉姐还是点头，后拧不过秀英，便悄悄摸了秀英脸上一把。又说：“文郎哥哥说，他读书还要挨戒尺哩，都不怕。”

玉姐不敢再问，便以有人笑话她不如文郎，立意为母亲争气。自此愈发勤奋，又不肯与文郎玩。

待宴散回家，程秀英且拍桌且恨恨：“就这般狗眼看人低！用得着时，一口一个乳母，现在倒像我玉姐没人要，需求赖着他家似！呸！”她实没这等心机――玉姐才多大？她还想玉姐嫁个好人家哩。