15白事[第3页/共4页]

到得柳家，果有些慌乱，逝者已收敛，正乱烘烘扎灵棚。又有城内驰名司仪人等带着帮闲，东一处西一处，又要搭锅做饭预备给帮手人吃。程谦往前寻柳家兄弟，秀英携玉姐今后见柳家妯娌姑嫂，并向柳家老安人道恼。

本年教了个女门生，年事又小，半件闲事也不操心埋头读书，不须逼勒自家背书习字勤非常，苏先生无可抉剔。她又生得古灵精怪，小孩子家哪知甚么是非？甚都敢问、甚都敢说，倒常把苏先生逼得想吊颈。

素姐是个无用人，又是孀妇，向来少出门，程老太公佳耦年纪又大，便是程谦佳耦去帮手。程老太公发令道：“我们还能活几岁？情面要你们来做，便是玉姐，也带她去磕个头儿，不要令人家说她娇气。返来菩萨面前叩首念一回经就是了。”又往苏先生处如此这般一说。苏先生极明理：“既是熟悉，合该致奠。”

秀英抱起玉姐，向老安人道个别，往柳大娘子卧房里去了。柳大娘子道：“玉姐长得俊了。”柳二姐心道，你就少说两句罢，说得这般急，我听着都累！秀英暗道，无事献殷勤，非奸即盗，你家办白事，宗子媳妇不去忙，倒拉了我来讲私房话儿。

秀英也是普通说话，抱着玉姐便回自家，正思要遣人去唤回丈夫，程谦也甩袖儿出来了。

程老太公道：“便是不一处过了，桥归桥、路归路。”

秀英道：“您老说哩，纵老太公去了，这合座儿孙，谁不惦记您来？”

程老太公咳嗽一声：“晓些事儿，也不坏。”

背面女人堆里，也是奇事连连。玉姐先跟着秀英磕了个头儿，复往内见柳家老安人。柳家老安人脸黄黄，眼睛哭得红红，见了秀英娘儿俩，不等两人弯下腰去施礼，就上前拉动手儿道：“还是姐儿好，惦记取来看我这老不死。”又抱着玉姐哭。

林老安人把手中筷子一扔：“有白事了。悄悄儿开了门儿去听听，是哪家儿。”

“便是游大户家兄弟为争产对簿公堂哩，你说说，这不是一个娘生，就是不亲。”

如是数日，苏先生暗想：怪道她家要埋头请一西席来教她，真不知程老丈是如何教得这猴儿？

秀英不解道：“莫非他家有成果了？”

苏长贞督课甚严，东宫太子、当明天子也只要伏首份儿，现在虽是白龙鱼服，玉姐亦算不得入室弟子，苏长贞亦不松弛。玉姐小孩子家，瞧甚都鲜，苏先生说甚么，她便记甚么，不时有惊人之语。苏长贞往年教太子，太子资质平平又有一干政务战略用心，叫先生逼得要吊颈。

却说秀英镯子也未拿，抱着玉姐出了柳大娘子门儿，又迎头看到个小丫头一道烟儿跑了，才走不及大门，又被柳二娘子拦住。她两个倒真有缘做妯娌，说话也是一样，都拿游家说事儿。柳二娘子拿出个金攒领儿与秀英：“我要穿孝里，三年不得戴，不如与妹子。”

秀英把手一伸，掩住玉姐耳朵：“那是你家事哩，家丑不成传扬，我只作不知。”抱着女儿便走。被掩过耳朵人都晓得，就这么虚虚一掩，顶多是声儿小些，该听，还是一字不拉。玉姐已默记下了。