143联姻[第4页/共4页]

三人去后，玉姐将炸蚱蜢拿来嚼了，道：“炸得香香酥酥，洒上盐，公然好吃。”

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九哥于原侯只是平平，然陈熙规行矩步，颇合贰心中大臣模样，听了便一点头：“陈熙为人好，想来他女儿必是不差。纵孩子有个差池，他也会明事理能处得好。凡伉俪间事，怕有人于中调拨，特别怕父母不明，是火上浇油——陈熙也年近四旬了，他女儿想也不小了，可定了亲？”

比年干旱暖冬，乃至北方蝗灾。

将玉姐唬了一跳，彼时她正坐妆台前除耳坠子，本日戴是付一大一小两颗明珠串作葫芦形坠子，一手捏着坠子、一手捏着耳垂，冷不防吃这一吓，将耳朵也扯得疼了，护着耳朵看九哥：“这是甚么话说？怎就到那般境地了？”

玉姐看着他们三个，略责几句，却问朵儿：“要怎生吃？”

太皇太后当即道：“叫原侯家来。”

申氏蒙召入宫，且不知有何事。及至崇庆殿，玉姐亲接了她来坐下。两个于次间上首榻上对坐，玉姐笑道：“又生受了您跑这一趟儿。倒是有件事儿，必先与您说了不成。我说了，您听着，觉着合适了便应，觉着分歧适，只当我没说，您只来串串门儿，看看孩子，可好？”

玉姐要见这姐儿并不是原侯女儿，倒是陈熙长女，也到议亲年纪了。淑太妃听着她提这话，心便一阵儿狂跳，太子年幼，两个并不班配，皇后娘家亦无年貌相称之少年，然她肯见，老是与陈熙有好处。世人虽看着崇庆殿与慈寿殿迩来交好，却犹念着昔日有些龃龉，若皇后此时靠近陈熙一系，于原侯家也是有好处。

申氏因问何事。

那头申氏接了手札，便与玉姐来讲。因玉姐问过陈芬是否订婚，淑太妃便多留了个心眼儿，拿言语摸索。玉姐但笑不语，及接动手札，便与淑太妃先递个话儿，淑太妃便也内心稀有儿。

申氏道：“不知是哪家好孩子，能入你眼来？”

说得连太皇太后都笑将起来，太皇太后愈发行动迟缓，便好听人说话，现见玉姐与陈氏言谈甚观，心下大为慰。

至三月二十六，两家放定，男家媒人原是皇后，因是女子不好出面，便由着九哥指洪谦做媒人，孝愍太子妃之父为证。女家媒人便是陈熙托了华老尚书，老尚书得了陈熙很多谢礼，口上犹言：“我原要休致哩，又想一老废人如何好做媒？便迟几月，总要与女公子将事办好才好。”又以义安侯董格为证，因其战时曾督管粮草，与陈熙有些旧友。

玉姐听陈芬自述年事，又说：“也略看几本书儿，闲时做些个女红，不过胡乱学着罢了。” 模样儿虽羞怯，说话儿却也滴水不漏，一口官话说得极正，声音也不似那般蚊子哼哼，内心忽生出个动机来。却命朵儿：“去取我那红匣子来与姐儿玩。”

申氏亦知玉姐迩来与陈氏走得近些儿，今听玉姐这般说，又说是枢密副便家，便知是陈熙之女。略一深思，便问：“说与哪个好哩？”