128除服[第3页/共5页]

三姐宫女忙上前抱了笸箩，一福身儿，悄悄退了下去，心中暗自纳罕：娘原叫我靠近娘娘，怎地又叫我走开？

玉姐道：“这事我现在是不大管，嫂嫂晓得，现在兼并愈演愈烈，失土百姓渐多，总要与他们旁寻条前程，有技术、做买卖倒是一条路――免其成寇罢了。既成了件大事，我便做不得主了。嫂嫂娘家如有此心，却也做得。只是，因事关严峻，不好倚仗触法。”

闻得玉姐到来，母女两个都有些讶异。三姐放动手中针线，整一整衣裳，看向王氏。王氏道：“无妨，你不须遁藏，正该多靠近靠近才是。”三姐悄将部下正绣一条抹额掩了，这原是要绣与玉姐，现在还未完工，自是不好叫玉姐瞧见。

东平伯家迎来个郡主，且惊且喜。所谓君子之泽五世而斩，东平伯家若非有些式微，断难逼着孩子长进读书。今蒙降郡主，乃是双喜临门，三姐无公主之名却有公主之实，既得了靠近宫中好处，又无有驸马多荣养坏处。百口都盼三姐早日厘降。

玉姐因迟延日久，便不日日与王氏商讨了，转忙他事。因王氏母女俱宫中，到得八月里，东平伯早早请旨，便行放定之礼。

九哥玉姐自做媒人，东平伯家喜之不。因这桩婚事，朝中高低都赞帝后刻薄，与孝愍太子遗孤抢了这好半子。玉姐要将功德做到底，与王氏普通繁忙。待科进士一应事毕，九哥将这郑隆安入翰林院内，命钦天监择谷旦，先放定。

两个又说一回话，王氏便即携三姐告别。临行时，湛哥拽着三姐裙边禁步不放手儿，玉姐抬手便朝他胖手上轻拍了一巴掌。看三姐涨红了脸儿，笑着安抚她：“不好惯纵了他，不晓很多少人惯着他，总要有小我与他煞煞性儿。”那头湛哥嘴儿一撇，玉姐伸手挠他下巴，他哼一声儿，别过脸儿去不睬玉姐了。

却并不提申氏所言，今后少相见、休多顾虑照顾话儿。玉姐这沉思半晌，却想到一件事儿，她与申氏自是密切，若无过继之事，实是天下婆媳之典范。因着九哥过继，倒是长辈位尊而长非位卑，暗里里尚可对付，人前又当如何？叫她受申氏礼她做不来，叫申氏受她礼，只恐宫内宫外，朝上朝下都要有人说话。

玉姐惊奇道：“嫂嫂也想这个？”王氏道：“前几日我生日，蒙两宫与娘娘之许，家里来人庆生，说这事来。外头好些人家也悄悄派人去做了，穗州附近路都修了3、四百路了，极平顺。我想着，地步老是有限，谁个手里有了好田肯让与人？钱却分歧，钱能生钱，后代子孙只消地步出产够吃，余者还要看地步以外。”

王氏既抬出宫中来讲事，东平伯夫人只得忍了。一盼二盼，只盼来年早早到来，宫中早日除服。终叫她盼过正旦，又盼过蒲月节，期间不管太子生日、永嘉侯做寿、皇后千秋、孝愍太子妃生日，东平伯夫人无不心力，只求毋旁生枝节。

崇庆殿里人见九哥来了，便不敢再不出声儿了，忙报与玉姐。玉姐这才来迎。九哥心中讶异，见玉姐妆容，不由道：“你这是……重上了妆？有甚事？”