128除服[第2页/共5页]

玉姐看了钦天监回奏，对王氏道：“不巧近几月日子都非上好，又须避开七月，这一年又闰七月，谷旦定八月里。”王氏道：“恰好多教她些个事理，免获得时候见着婆婆失礼。”

――――――――――――――――――――――――――――――――

入得殿来，九哥与玉姐便不说旁事，九哥拉着章哥手儿，问他又读了甚书。玉姐却抱着湛哥，听他父子两个一问一答。许是九哥少时不得父意，便不肯叫自家儿子亏损，虽督课颇严，待儿子却极靠近。章哥答话，湛哥跟着学几句儿，九哥也不恼。

因有了上一回文欢之事，此番定名次，自九哥往下，皆意先问了话儿再定。九哥原看好了一个南边少年，生得白净清秀，看着脾气极好，欲将他定下与三姐，想点他为探花，也好成绩一段嘉话。

三姐宫女忙上前抱了笸箩，一福身儿，悄悄退了下去，心中暗自纳罕：娘原叫我靠近娘娘，怎地又叫我走开？

王氏告别后，玉姐深思王氏所言之事，不料京中勋贵竟颇喜商事？仲春里洪谦生日，宫中赐下物什，秀英来谢恩时便言家中与申氏都成心将本来买卖拣起。盖因洪家根柢薄，申氏家中人丁多，田产都未几，京畿地又贵、权贵又多，好田都有主儿了，不若另僻门路。

湛哥冲他扁着嘴儿直“噗噗”，气得章哥往他脸上拧了一把，叫安妈妈：“抱二哥进门去。”将湛哥手儿交与安妈妈，才仰脸儿看小茶儿。小茶儿笑拿帕子与他擦脸，哈腰小声道：“休叫官家与娘娘里头久等，奴婢抱大哥出来存候，可好？”

玉姐道：“瞧你说，你还要留与外孙哩，我们哪能不管三姐？守着国库内库，怎会叫她薄了嫁奁？她嫁奁倒不须愁，这半子……嫂嫂可有甚设法儿？展眼她便要到及笄年事了，难不成要到十五了再择半子？人间一眼便相中人少，磨磨蹭蹭也要一年半载，再卜谷旦，又不定立时便有好日子。一拖二拖，都要成老女人了。何不早了相看？”

不想这少年生得好、才情亦敏捷，也不结巴，说话端的吴侬软语，温温轻柔，也无那“啊”来“啊”去口头禅，却有一样儿不好――偏生“四”与“十”分不清楚，推而广之，他是写文章用韵时内心明白，到了口边这些个韵脚便全念做一个音儿。

王氏道：“我免得。”

九哥亦觉出玉姐意有不适，却道她是为三姐之事犯愁，安抚她说：“你们想非常，若郡马有一二不好，也恐落抱怨，不如先与嫂嫂说了，看她意义，总要如了她意才好。”

王氏一点头，三姐便即辞职。玉姐看着三姐背景对王氏道：“我说甚来，是大女人了，有样儿哩。”王氏道：“那是我宿世借主！”玉姐笑道：“后代都是债，不独哪一个哩。”王氏道：“早早将她交与下个欠了她，我也好费心。”

玉姐道：“宫外阿家本日来看湛哥，幸亏她提了――孝愍太子留下三姐儿，现在也已好大了，过不二年便要及笄，可说人家了。你却有个甚章程没有？她不比旁人，草率不得。”

玉姐道：“这事我现在是不大管，嫂嫂晓得，现在兼并愈演愈烈，失土百姓渐多，总要与他们旁寻条前程，有技术、做买卖倒是一条路――免其成寇罢了。既成了件大事，我便做不得主了。嫂嫂娘家如有此心，却也做得。只是，因事关严峻，不好倚仗触法。”