第34章 女帝师一(34)[第3页/共5页]

惠仙迟疑道：“这……”

惠仙喜极而泣：“到底是朱大人又忠心又有交谊。”

天子却答非所问：“皇后可知，朕为何亲征么？”不待皇后答复，他又道，“自过了新年，就总有言官上书弹劾你父亲，说他在边疆有很多犯警之事，导致河北守备松弛，燕贼横行。朕亲征，并非只为击败燕寇，也是为了查明你父亲的罪行。朕本来能够调派钦差去，但为使你父亲不至委曲，朕决意亲身去一次。现在你父亲已然科罪，你想听一听么？”

我叹道：“幸而陛下还算心疼二殿下，我也能放心一些。”

皇后道：“你竟不怕摔着！如果让人发明，那可如何是好？”

洗漱以后，芳馨按例在外间值夜，我便叫她出去，将今晚在守坤宫的见闻一一说与她听。芳馨听了笑道：“如此看来，他倒也并非对皇后全无交谊。”

惠仙恭敬道：“是。请这位小公公随奴婢来。”

天子道：“朕已问过了。”

惠仙更是惊奇：“莫非大人早就晓得圣意？”

皇后俄然扑上前去，抱住天子的小腿泣道：“臣妾不敢迷恋后位，陛下如何说，臣妾便如何做。只是臣妾的父母年龄已高――”

天子道：“朕对不住皇后……”

所谓学倌，便是在大书房中服侍夫子笔墨的内监。自皇后退位，宫人们固然口舌纷繁，却始终不敢在妃嫔皇子面前公开群情。这两个学倌竟然在定乾宫的大书房中毫无顾忌地结论立储之事，更教皇子听闻，委实胆小包天。

我笑道：“臣女是从益园翻墙出去的。”

高曜年纪虽小，却也晓得母亲不再是皇后意味着甚么。裘后退位不久，他便问我：“玉机姐姐，孤已不是嫡子，那父皇是不是再不会立孤为皇太子了？”

直到椒房殿复又安好如初，我才从藏身之处悄悄走出。皇后还是伏地痛哭。我上前扶起她，却不知该说些甚么。惠仙与商公公送走了天子，忙进殿来看。见皇前面如土色，双目通红，满脸泪痕，都吓了一跳。惠仙问道：“陛下与娘娘说了甚么？”

惠仙忙道：“蜜斯何出此言？蜜斯至心待陛下，陛下怎会不知？”

惠仙无言以对，只叹了一声。皇后接着道：“我也晓得，这些年我变得太多。可他又何尝没有变？大婚后不久，他便专宠周氏，将我抛在一边……”

天子的耐烦颇好，直待皇后稍稍安静了些，方才又道：“念及伉俪八载，朕不忍废黜皇后为庶人。若皇后肯自行退位，尚可居于嫔位，于宫中终老。朕言尽于此，皇后细心考虑。”说罢站起家来。

天子道：“朕晓得，皇后受委曲了。”

皇后站起家来，先是震惊，随后欣喜：“怎会是你？你是如何出去的？”只见皇后穿戴一件素锦中衣，外披绿牡丹云锦寝衣。炭火正旺，站久了微觉炎热。豆绿牡丹在昏黄的火光下显得薄脆而委靡，更加显出皇后的清癯与落寞。

惠仙无法唤道：“蜜斯……”

我慎重道：“这恰是我要与姑姑说的。本来我来见皇后就是为了此事。”

高曜扁嘴道：“真的么？那他们为何说，孤已不是嫡子，再无能够被立为太子？”

皇后完整不睬会惠仙，自顾自道：“他不喜好我也就罢了，为何要将我置于如此地步，甚而不准我分辩？”