第26章[第3页/共5页]

最奇特的是，除了我，屋子里没有人重视到她的风俗，或者仿佛为此感到惊奇。没有人议论过她的职位或事情，没有人不幸她的孤傲冷僻。说真的我一次偶尔听到了莉娅和一个打杂女工之间关于格雷斯的一段对话，莉娅先是说了甚么话，我没听清楚，而打杂女工答复道：

这批客人估计礼拜四下午达到，赶上六点钟吃晚餐。在等候期间我没有工夫去胡思乱想了。我想我跟其别人一样繁忙，一样欢畅――阿黛勒除外。不过我不时会感到绝望，情不自禁地回想起那些迷惑、恶兆和不祥的猜想。那就是当我偶尔看到三楼楼梯的门慢悠悠地翻开（迩来常常锁着），格雷斯・普尔戴着整齐的帽子，系着围裙，揣动手帕，从那边颠末时。我瞧着她溜过走廊，穿戴布拖鞋，脚步声减低到很轻很轻。我瞥见她往闹哄哄乱糟糟的卧房里瞧了一瞧，只不过说一两句话，或许是给打杂女工们交代得当的打扫体例：如何擦炉栅，如何清理大理石壁炉架，要不就是如何从糊了墙纸的墙上把缎子取下。说完便又往前走了。她一天下楼到厨房里走一次，来用饭，在炉边有节制地吸一斗烟，随后就返回，带上一罐黑啤酒，在楼上阴暗的巢穴里单独消遣。一天二十四小时中，她只要一小时同楼下别的仆人呆在一起，其他时候是在三层楼上某个橡木寝室低矮的天花板下度过的。她坐在那边做着针线活――或许还兀自凄楚地大笑起来，像监狱里的犯人一样无人做伴。

将来你如果偶尔想入非非，觉得罗切斯特先生对你印象很好，那就取出这两幅画来比较一下，并且说：‘罗切斯特先生如果情愿尽力，很能够会博得那位贵族蜜斯的爱。莫非他会在这个贫困而微不敷道的布衣女子身被骗真花操心机吗？’”

我正要重新将话题扯到罗切斯特先生和标致的布兰奇蜜斯有没有连络的能够性上，阿黛勒出去了，说话也就转到了别的方面。

到了下午，费尔法克斯太太穿上了她最好的黑缎袍子，戴了手套和金表，因为要由她来欢迎客人――把密斯们领到各自的房间里去等等。阿黛勒也要打扮一番，固然起码在那天，我想不大会有机遇让她见客。但为了使她欢畅，我让索菲娅给她穿上了一件宽松的麻纱短上衣。至于我本身，是没有需求换装的，不会把我从作为我私室的读书室里叫出去，这私室现在已经属于我，成了“磨难时镇静的出亡所”。

不久我有来由光荣本身，在迫使我的感情从命无益的规律方面有所长进。多亏了它，我才气够大风雅方、平安悄悄地对于厥后产生的事情，如果我毫无筹办，那恐怕是连大要的平静都没法保持的。

“是呀，”莉娅说，“但愿我的薪金也这么高。并不是说我的值得抱怨――在桑菲尔德谈不上鄙吝，不过我拿的薪金还不到普尔太太的五分之一。她还在存钱呢，一季度要去一次米尔科特的银行。我一点不思疑她如果想走的话，积下的钱够她自主了。不过我想她在这儿已经呆惯了，更何况她还不到四十岁，身强力壮，干甚么都还行，放弃差事是太早些了。”

“这位才貌双全的蜜斯还没有结婚吗？”