第22章 魁夺菊花诗(2)[第1页/共4页]

不到顿饭工夫，十二题都作好了。迎春收了，用雪浪笺誊写出来，李纨重新细看。世人相互奖饰。李纨宣布：“‘咏菊’第一，‘问菊’第二，‘菊梦’第三，题目新，诗也新，立意更新，潇湘妃子为魁首。然后是‘簪菊’、‘对菊’、‘供菊’、‘画菊’。”宝玉说：“极是！极公！”黛玉说：“我的到底伤于纤巧。”李纨说：“巧得好，不露堆砌生硬。”评到最后，宝玉又是倒数第一。他虽以为本身诗中的句子很奇妙，却难与黛玉、湘云相对抗，要一人作出十二首来。世人又评了一会儿，又要了热螃蟹。宝玉吃了一个，向世人应战，要作螃蟹诗。说完，他先写了一首。黛玉、宝钗各写一首。世人看时，齐赞是食蟹绝唱，只是讽刺世人太毒了。平儿来了，说是二奶奶因奉侍别人没吃好，还要几个螃蟹吃。湘云就让人挑十个膏黄多的圆脐蟹，用盒子装了。平儿拿了要走，李纨硬拉她坐下，命嬷嬷：“先送盒子去，就说我留下平儿了。”

湘云要过诗韵，一面和人说话，心中已构思而成，要过纸笔，竟写下两首。世人赞道：“我们一人一首也想绝了，你倒弄了两首，不枉了海棠诗、‘海棠社’。”早晨，宝钗邀湘云住到蘅芜院。湘云在灯下打算如何做东设题，宝钗说都不当，因湘云在家不做主，一月就几吊脂粉钱，都拿来还不敷做一回东，又不能向家里要。宝钗想了想，发起：她产业铺有个伴计，家中田里出好螃蟹，前儿送了几个来。荣府里好多人爱吃螃蟹，让湘云别提诗社，把大师都请了，让她哥哥要几篓肥螃蟹，再往她家铺子里搬几坛酒，又费事又热烈。湘云想了想，只好依宝钗的主张，借花献佛。宝钗就叮咛人去告诉薛蟠要螃蟹，明天上午从老太太起，请她们来赏桂花。

二人又商讨，题目不成过于新巧，限韵不成太险。湘云发起作菊花诗，宝钗附和，发起诗题可用一个实字、一个虚字。二人商讨一番，就记下来，挨次为“忆菊”、“访菊”、“种菊”、“对菊”、“供菊”、“咏菊”、“画菊”、“问菊”、“簪菊”、“菊影”、“菊梦”、“残菊”，共十二个。

宝玉返来，先看了一会儿海棠，回屋奉告袭人他们起诗社的事。袭人奉告他，她派宋嬷嬷给湘云送去园里新结的果子与桂花糖蒸的新栗粉糕。宝玉俄然想起来，起诗社竟忘了请湘云；少了湘云，诗社就没意义了。顿时就要派人去请她。袭人劝他，湘云在家不做主，她要来，怕家里不放；不来，又牵肠挂肚，不好受。宋嬷嬷返来，说她见了史女人，史女人问她宝二爷在做甚么，她说和女人们起甚么社作诗呢，史女人急得不得了。宝玉赶到贾母处，立逼着叫去接湘云。贾母说：“今儿天晚了，明儿一早去。”次日一早，宝玉就催着贾母派人去接，直到午后湘云才来。宝玉忙把委曲启事奉告她，又要拿诗给她看。李纨说：“先不给她诗看，罚她和了诗，若好，就请入社；若不好，罚她做东道宴客。”湘云笑着说：“你们忘了我，我还要罚你们呢！快拿韵来，我虽不能，只得勉强出丑。只要让我入社，扫地焚香，我也甘心。”世人都说：“明天如何忘了她？”

凤姐儿到丫头席上凑起热烈，正碰上鸳鸯与平儿笑闹。平儿两手沾满蟹黄往鸳鸯脸上抹，鸳鸯一闪身，刚好抹到凤姐儿脸上，引得世人大笑。贾母问她们笑甚么，鸳鸯说：“她们主子主子争螃蟹吃，打起来了！”