第36章 马尾藻海[第5页/共5页]

眼下，鹦鹉螺号就在这片海疆――一个名副实在的草原――里游弋，海面上密密地覆盖着一层厚厚的海藻，那样地稠密，乃至于船只的冲角不无吃力地将它们扯开。尼摩艇长可不想让海藻缠住潜艇的螺旋桨，因而就潜到间隔海面几米以下的水层里飞行。

“在人类从未到过的深水层遨游，多么不成思议的景象！”我大声叫唤，“瞧，艇长！请看这些奇山异峰和萧瑟的洞窟，地球上最后的居住之地，但是生命却没法在这里保持！多么鲜为人知的风景！为甚么我们只能够把它保存在影象当中？”

“鱼？”他答复我说，“很少。不过，就目前的科学程度而言，人类能猜测甚么呢？人类又晓得甚么呢？”

“好，我们上去吧！”

自从打承平洋远洋启程以来，我们路程近13000法里。现在的方位是南纬45度37分、西经37度53分。前驱号德哈姆船长就是在这一带海疆放了14000米长的水砣绳，还是没有探到海底。美国摈除舰议会号的派克上尉也是在这里放了15140米的绳索，仍然没有够到海底。

鹦鹉螺号顶着庞大的压力，仍在持续下潜。我感遭到，潜艇钢板用螺栓衔接的处地点颤抖；支撑件在曲折；舱壁在嗟叹；客堂的舷窗玻璃在海水压力的感化之下仿佛要鼓起来了。这艘坚毅的潜艇如果没有像尼摩艇长所说的那样坚不成摧，那么恐怕早就撤退了。

但是，这些最后的植物代表很快也落空了踪迹。下潜到三法里以下，鹦鹉螺号便超出了海底生命的极限，就如同一只气球上升到了可呼吸氛围层以上的高空。我们下潜到了16000米的深度，即四法里的深度。此时，鹦鹉螺号的船体接受着1600个大气压的压力，也就是说，船体每一平方厘米的大要要接受1600公斤的压力！

“有两个来由能够解释，”我答复说，“起首，是因为那些因海水含盐度和密度分歧而导致的垂直活动的水流，产生了一种足以保持海百合类和海星类根基糊口的活动。”

我附和莫里的观点，并且能够在这个船只很少问津的特别海疆察看这一征象。在我们的上面，浅褐色的海藻中间，漂泊着来自各地的物体，有安第斯山脉或落基山脉上从亚马逊河或密西西比河漂流下来的树干；另有很多罹难船只上的物品、龙骨或船体的残骸、脱了底的船壳，上面爬满了贝壳和茗荷儿，沉得难以浮出水面。总有一天，时候会证明莫里的另一个观点：这些经数个世纪日积月累的物质，在海水的感化下，将会产生矿化，从而变成一个取之不尽的煤矿。这是有先见之明的大天然为人类耗尽各大洲的煤矿之时筹办的一份贵重储藏！