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不管前朝还是本朝，孀妇守节都是嘉话，但孀妇再嫁也不奇怪，文人曾置评：人之常情。

林氏身材生硬，不肯起来。

软声相求无用，林氏渐渐直起家体，郭伯言背靠椅背，好整以暇地看着她重新暴露来的小脸。他觉得她会哭，但是让他不测的是，荏弱不幸的女人脸上没有泪，反而清冷安静，如一朵不畏寒霜的玉兰，自顾自地开。

郭伯言懂了，林氏，是想做他的正室夫人。

林氏摸摸女儿脑袋，叹道：“嘉宁别怕，不管去哪儿，都有娘在呢，娘不会让你受委曲。”

林氏站在堂屋前，身后是一片暗中，前面堂屋固然点着灯，对她而言，却比黑夜更让人绝望，像一团浸了水的纱堵在胸口，每次呼吸都伴跟着吃力与痛苦。父亲死了，丈夫走了，连勉强撑流派的小叔也被关押大牢，现在她与女儿，是真的孤儿寡母，无人可依。

万籁俱寂，院中俄然传来不轻不重的脚步声，林氏抿唇，悄悄攥了攥手。

林氏泪落，欣然道：“是啊，不过一条贱命，死就死了，可我想赌，赌您的至心，倘若您舍不得我死，我也心甘甘心跟您了，连人带心，都给您。”

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细柔陡峭的陈述，却掷地有声，那是一个母亲对后代的保护。

“配不配，我说了算。”郭伯言俯身，双手去扶她肩膀。

郭伯言目光一寒，冷声斥道：“寻死觅活恐吓谁？若我不在乎，你死了，于我何损？”

郭伯言点头：“我会抬你做姨娘，只要你一心奉侍我，来岁我便把嘉宁记在我名下，让她做国公府名正言顺的四女人，与其他姐妹平起平坐。”

他喜好她的柔弱，喜好她的仙颜，他不介怀她是孀妇不介怀帮她照顾女儿，他只想要她。

说完低头，无声垂泪。

男人的眉头，皱了起来。平心而论，他确切有些轻视林氏，晓得她是孀妇时，他第一个动机便是要收她当妾室，底子没有想过给她妻位，并且郭伯言信赖，换成其他权贵，也会跟他一样的设法。

“感谢婶子，我好好想想。”林氏满面哀容隧道。

“娘，今晚我们一起睡吧。”穿戴中衣躺在被窝，只暴露一个小脑袋瓜的宋嘉宁，细细地朝母亲撒娇。

街上传来一更梆子声，林氏悄悄地呼口气，食指在眼角按了半晌，她抬腿进屋，虚掩房门，然后吹灭统统烛火，只留一盏昏黄的灯笼放在脚旁。夜色越来越深，她垂眸坐于当中的太师椅上，悄悄等候那头狼。

她哭得不幸，郭伯言紧紧盯着她的剪刀，神采丢脸极了。

按住男人开端不诚恳的手，林氏想后退，他不放，她便伏在他胸口，悲切道：“我晓得国公爷难堪，如果我孑然一身，国公爷不嫌弃我我便感激了，但我身为人母，必须替嘉宁考虑全面。国公爷是要替朝廷干大事的人，不在家的时候多，一旦您走了，嘉宁受委曲了如何办？一个姨娘护不了她……”

林氏笑，点点女儿小脸道：“娘的病还没好利索，等娘好了再抱安安睡。”

差役们走了，聚在宋家的街坊们却久久未散，有顾恤林氏的，美意劝她：“嘉宁她娘，你还年青，何必把下半辈子都搭在这里？你看你小叔一家，本日入了监狱还不忘欺负你，三年后出来了，还不蚊子似的吸你们娘俩的血？听婶子一句劝，带嘉宁回京吧，找个诚恳人嫁了，也是个依托。”