芝加哥,联合车站,1929年[第2页/共4页]
“统统听您的叮咛。”他碰了碰帽檐,后退几步,转过了身。
“感谢您,先生,但柯伦先生和我会想个别例好好罚他们的。”
“我只晓得,向来没有哪小我因为基督徒的任务帮过我。瞧他们说话那神情,我就晓得,总有一天他们会害我累死累活,还一毛钱也拿不到。你是个女人家,说不定不会有事,在厨房里烤烤馅饼,要么顾问小孩子,”他瞄了瞄我,“除了斑点和那头红发,你看起来也还过得去。如果腿上搭条餐巾坐到桌旁的话,你的模样必然非常上得了台面。我可不可。我年纪太大,没法学好礼节了,也受不了乖乖服从别人定下的端方,独一善于的就是干夫役活。那些当报童、当小贩、贴海报和擦皮鞋的小孩也是一样。”他一边说,一边冲着车厢里的男孩一个接一个地点头。
出乎斯卡查德夫人所料(也有能够,恰是因为她那番不入耳的话),我们这群孩子都不爱吱声,就比春秋较大的男孩也一样。我们挤在一起,个个怡然得意,跺着脚取暖。
闻声有人叫我的名字,我扭头回望,一眼瞥见楼梯间里闪过“德国仔”的金发。他的身影转眼不见了。我望望大人们,他们正忙着表格的事呢。一只大老鼠沿着远处的砖墙一溜烟蹿畴昔,其他孩子又是指导又是尖叫。我抱起卡迈恩,抛下了我们的手提箱,溜到柱子和一堆木箱后。
月台上的劲风吼怒着卷过我的长裙。我用毯子裹紧肩膀,同时留意着卡迈恩。小家伙正到处摇摇摆晃,仿佛压根儿不在乎入骨的寒气。不管赶上甚么,他都想晓得它叫甚么名字:“火车”、“车轮”、“斯卡查德夫人”(她正在对列车员皱眉头)、“柯伦先生”(他正跟车站办理职员一块儿用心研讨文件),另有“灯”(卡迈恩的目光落到灯上时,灯光俄然古迹般地亮了起来,吓了他一跳)。
柯伦先生抬眼瞄了瞄斯卡查德夫人,她的神采竟然稍稍和缓了些。
斯卡查德夫人低头打量柯伦先生,仿佛一向在等这一刻。“如果在第一站没有被挑中,你还会有几次机遇。我想不出哪个孩子……”她咽下了那句话,噘起了嘴,“很少会有孩子跟我们一起回纽约。”
胖差人把“德国仔”拖到了斯卡查德夫人面前;而阿谁一嘴甘草味的差人也有样学样,凶巴巴地攥住了我的胳膊。
分开芝加哥的时候,傍晚已至。卡迈恩坐在我怀里,两只手扶着窗户,一张脸紧贴玻璃,了望着窗外灯火透明的街道和楼房。“光光。”都会垂垂没入远方,他轻声呢喃。我跟他一起凝睇着窗外。没过量久,夜色便覆盖了统统,再也辨认不出天与地的寒暄线。
“不美意义,夫人,”靠近列车前排的一个女孩说,“如果我不肯意跟挑中我的人走,那又如何办呢?”
正在这时,一阵哨声响彻了候车室。三名身穿深色礼服的差人急仓促地奔向“德国仔”,手里已经拔出了警棍。统统产生得实在太快:我瞥见斯卡查德夫人在楼梯的高处,伸出乌鸦翅膀一样的手臂指导着。柯伦先生拔腿跑过来,脚上穿戴那双笑死人的白鞋。一个胖差人大声喊道:“趴下!”卡迈恩顿时吓得紧搂住“德国仔”的脖子。我的胳膊被人猛地扭到了背后,一个男人从牙缝里向我耳边吐出了几个字:“想要偷偷溜走,对吧?”他的呼吸闻上去有股甘草味。辩白起不了任何感化――因而当他逼我跪下的时候,我一声也没有吭。