第20章 胡作宾喊冤[第2页/共3页]

狄公又问：“照这么说，胡作宾前日喧华时，进房了吗？”文俊说：“小生午前就出门了，不晓得他进房没有。”华国祥接着说：“他午前和世人一起进房的。”狄公又问：“既然午进步房，茶壶放在那里，午后你媳妇喝茶了吗，泡茶又是谁泡的？”华国祥被狄公问得一时答不上来，急得直顿脚，哭着说：“我早晓得有这祸事，当时就该多留个心眼。这是新娶的媳妇，这些琐事也没在乎，哪能晓得得清楚呢？总之胡作宾向来玩耍，前一天他进收支出的，他故意毒害，必定不让人瞥见。并且他二更才和世人归去，难保午后灯前背着人下毒。这事儿只能请大人拷问他，他必定会招认。”狄公说：“这可不是儿戏，性命关天，不能仅凭一己成见就坚信不疑。即便胡作宾向来玩耍，这两天有伴姑在旁，他也不成能等闲动手。这事儿另有隐情，且把伴姑叫出来，让本县问一问。”

##狄公生疑

狄公问：“你就是伴姑吗？是李府陪嫁过来的，还是本地的老仆妇？这几天新房里人来人往，你如何不谨慎照顾呢？”那妇人被狄公这恶狠狠的话吓得浑身直颤抖，低着头禀道：“老奴姓高，娘家姓陈，自幼蒙李夫人恩情，留在府里当婢女。厥后蒙恩出嫁，和高起成了伉俪，一向都在李产业差。迩来老夫人和老爷接踵归天，夫人因为蜜斯出嫁，见老奴是旧仆，就命我来伴姑。没想到前晚就出了这事儿。蜜斯身故不明，求太爷拷问胡作宾。”

到了第二天，坊地甲先同值日差来安插，在庭前设了公案，把屏门翻开，以便在上房院落验尸，与公案相对。各种物件都筹办齐备。华国祥又请了一个可靠的亲戚筹办了一口棺木，以及装殓的服饰，预备验完收尸。统统筹办安妥，巳正时分，只听门外锣声响起，晓得狄公到了。华国祥赶快穿戴好衣冠，同儿子出去驱逐。李王氏则哭着到了后堂。狄公在福祠下轿，步入厅前，华国祥请狄公坐下，家人奉上茶。文俊上前叩礼结束，狄公见是他儿子，高低打量了一番，感觉他是个读书儒雅的士子，内心实在拿不定主张，便问他：“你老婆到家刚三天，前晚你甚么时候进的房？进房时她甚么模样，厥后如何晓得茶壶有毒，她误服身亡的？”

文俊答复道：“小生因为喜期请亲朋来拜贺，奉家父之命去各家回谢。一起返来，身材已经很怠倦。回家后又陪客人，直到客散，已经二更。然后又到父母跟前稍作存候，才回到房中。当时老婆正坐在床沿，见我返来，让伴姑倒了两杯浓茶，我们一起喝。我因为在书房和父母房中已经喝过酒，以是没喝。老婆就把那杯茶喝了，然后就睡了。没想到半夜时，我正要睡着，听到她模糊地喊痛。我开端觉得她是受寒，没想到越痛越短长，叫唤不止。正要让人去请大夫，到了四更时，她就归天了。厥后追根溯源，才晓得她腹痛是因为吃茶。我们把茶壶一看，已经变成了赤玄色，这莫非不是下毒吗？”

狄公听了这三人的话，内心犯起了嘀咕：“华、李两家女儿身故，天然焦急来告状。只是牵涉到胡作宾，说他因妒暗害，这事儿疑点重重。且不说向来闹新房的人，不会害新人道命，就他此人的风采气质而言，也不像是暗害命的人。并且他刚才说的话合情公道，这事儿不能草率，不能轻信一面之词。”停了一会儿，狄公便问李王氏：“你女儿出嫁还不到三朝就死了，固然死得不明不“白”，但据华国祥所说，并非他家所害。若说是因为闹新房，胡作宾下毒伤人，有甚么人能证明呢？本县不能听一面之词就定案。你们临时归去补词，明日亲临相验，到时候才气辩白真假。胡作宾无端起哄，被指为祸首，先关押起来，明日验完再作决计。”