第20章 胡作宾喊冤[第2页/共3页]

再说华国祥回到家，晓得相验的事，闲杂人等都来围观。他只能含着眼泪，命人把听堂及前后的物件都搬开，在新房门前搭了芦席。固然晓得房屋被破坏，但这案情严峻，也只能如此。幸亏他是个举人，处所上的差役不敢乱来。当时忙了一夜，他儿子看到仙颜娇妻两夜恩典，却俄然遭此横祸，哭得死去活来。李王氏心疼女儿，也在一旁痛哭，这一场祸事真是闹得神鬼不安。

话说狄公把胡作宾一顿怒斥，命他照实招认。只见胡作宾满眼泪水，趴在地上，嘴里说道：“大人临时息怒，容我细细禀明。前日闹新房这事，虽说我参与此中，不过是年青气盛，随世人一起谈笑。当时在华家的亲朋，有三四十人呢。我见华国祥唯独对我禁止，我担忧若承诺了，扫了世人的兴，以是没承诺。谁晓得厥后长辈劈面斥责我，我当时脸上挂不住，被他驳了几句，内心感觉很不舒畅，就随口说了句戏言，让他三日内谨慎防备。我本觉得这只是个打趣，哪想到会惹出这么大的祸事。并且第二天华国祥又设酒相请，即便有嫌隙，也已经言归于好，我如何会干出这类伤天害理的事，去暗害性命呢？我身为读书人，莫非不晓得国法昭彰，疏而不漏吗？何况家中另有老母妻儿，端赖我教书糊口，我如何忍心做出这类非礼之事，扳连家人呢？要说我有妒忌之心，别人的老婆就算妒忌又有甚么用呢？就算妒忌，也应当是谋占、谋奸才是犯警之人的奸计，断不至于把人毒死。若说我玩耍过分，越礼犯规，我甘心受罚，可要说我暗害性命，我实在冤枉啊。还请大人明察。”说完，阿谁妇人也在一旁叩首喊冤，哭得那叫一个悲伤。狄公一问，本来是胡作宾的母亲，她自幼守寡，好不轻易把儿子拉扯成人，现在因为一句戏言，遭了这横事，恐怕儿子在堂上刻苦，以是一同前来，求太爷明察。

##华家筹办相验

狄公一开端思疑伴姑作弊，因为她是贴身用人，又怕华国祥嫌贫爱富，有其他隐情，让伴姑暗中害了蜜斯。以是一心要提伴姑鞠问。此时听她这么说，晓得她是李家的旧仆人，并且是从小带大的蜜斯，不太能够俄然毒害她。狄公内心反而没了主张，又问：“你既然从李府陪嫁过来，这几天泡茶、取水都是你一人照顾。那临晚茶壶是甚么时候泡的呢？”高陈氏答复：“午后泡了一次，上灯今后又泡了一次，夜间吃的是第二次泡的。”狄公又问：“泡茶以后，你分开过房间吗？当时书房有酒菜吗？”伴姑说：“老奴出去吃了晚餐，其他时候都没出去。当时书房有酒菜，姑少爷和胡少爷都在那边吃酒。但是胡少爷当时很活力，说了狠话，这毒药必定是他下的。”狄公说：“照你这么说，也只是猜想。那午后泡的一壶有人喝吗？”伴姑想了一会儿，也记不清了。狄公只好出来验尸。不知后事如何，且看下回分化。

到了第二天，坊地甲先同值日差来安插，在庭前设了公案，把屏门翻开，以便在上房院落验尸，与公案相对。各种物件都筹办齐备。华国祥又请了一个可靠的亲戚筹办了一口棺木，以及装殓的服饰，预备验完收尸。统统筹办安妥，巳正时分，只听门外锣声响起，晓得狄公到了。华国祥赶快穿戴好衣冠，同儿子出去驱逐。李王氏则哭着到了后堂。狄公在福祠下轿，步入厅前，华国祥请狄公坐下，家人奉上茶。文俊上前叩礼结束，狄公见是他儿子，高低打量了一番，感觉他是个读书儒雅的士子，内心实在拿不定主张，便问他：“你老婆到家刚三天，前晚你甚么时候进的房？进房时她甚么模样，厥后如何晓得茶壶有毒，她误服身亡的？”