第26章 灯节的插曲[第3页/共5页]

罗老安人深觉得然。既离了本乡，没了李章这索债鬼，又没了柳推官这短狐，贺家高低便不非常焦急赶路，只消在春闱前数日抵京安设下来便可。因而命令且在水驿住上几日，待过了灯节再换船北上。因而宋平去筹措雇船之事，又引那胡姓贩子来拜见老安人并举人。贩子机警，早备下了礼品并些川资，四下一散，家下人等都说此人懂理数。便是贺敬文，因这胡姓贩子理数全面，也笑骂一句：“他倒机警。”

宋婆子便大声叫“店家”，又讨茶水喝。前面喧华之声更响，又有推搡，未几时，见前面被赶出几小我来。贺瑶芳一看，便有些个不忍心，本来，这一行人，不但有男有女，有主有仆，另有个小男孩子，约摸七八岁的模样，穿一身青色布袄，一张清俊的小脸儿胀得通红。

贺家人面面相觑。贺丽芳上前一步，便想开口，被她乳母胡妈妈一把拦住了：“姐儿，出门在外，莫肇事。你如何晓得那就必是不幸人了呢？”语毕，获得老安人赞成地一瞥。

谢家娘子再三问贺家名姓并落脚处，好还钱。罗老安人顺口说了，这娘子才接了钱，说：“奴家父亲也在京中为官，现做着兵部侍郎的就是了。这钱我必的。”

罗老安人算了一算日程，复命人去请张老先生来，问他是何主张。张老先生道：“停几日也好。这一起北上，沿途颇萧瑟，不如在此地过个热烈的灯节。且过了初七日，已有铺子开门做买卖了，恰好采买些物事船上用。”

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贺成章毕竟是小男孩子，看到这灯笼，便想登陆去猜灯谜玩耍。罗老安人因这胡姓贩子阿谀得好，表情也不坏，命宋平：“好生看好哥儿，一步也不准离，不要往人多的处所去……”叮咛了很多，才许他去远观。

听了张老先生这话，上至老安人、下到贺瑶芳，大家称意，贺敬文也喜不自胜：“犬子交与先生，我才气放下心来。”

是了，老安人好歹有个敕命，也能乱来乱来人。时俗便是如此，凡有功名、诰命的，他们照顾的行李、货色皆不会有人川资征税，故而商报酬免剥削之苦，常常凭借官宦人家同业，特别是行船。船载的货色又多又省力，多有贩子寻觅官宦之船队，甘愿贡献与这寺大家家，也不想上税的。

罗老安人道：“我们也是要上京的，已雇了船，明日便走。这些盘费你们便收下罢。”

罗老夫人也略抬抬眼，看完便吃一惊――这家子男女仆人固然年青，但是看起来却很有些个斯文气，并不像是骗子。又想读书人碰到难处，不由动了怜悯之心。一个眼色下去，宋平拿半串钱，便从小二口里套出了话来。

张老先生想得太多，脚下一个不留意，左脚踩右脚，几乎摔个嘴啃泥。贺成章看着街边猜灯谜得灯笼的大走马灯，正在眼馋，中间一坨黑影压顶，差点砸到他。张老先生号称体弱，实在并不肥胖，反应也还算活络，扯着宋平站稳了脚，将宋平扯了个趔趄。