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“淑慧。”徐郑氏拉住丁淑慧的手，说，“过了这一关，今后就好啦。”

二马车由远渐近，车轮辚辚。叭！叭！树林间响着甩大鞭子的清脆反响。

“淑慧啊，德龙少不更事，冷丁支撑个家，恐难顶对……举家过日子端赖你啦。我这个兄弟我晓得，他不对的处所，你玩弄不了他就奉告我，我补缀他。”

“大哥，我闻声滚子（车）响。”日本女人山口枝子说，此时，她已经是隧道的胡子，并且是绺子的二当家的――二柜。

“都已置备齐备啦。”谢时仿说。

“回门后，从明天起，你们另起炉灶，这是爹活着时定的端方。现在的两间屋子小了一点，先姑息住着……”当家的徐德富做了一番安排。

“时仿。”徐德富叮咛道，“明个德龙另起炉灶，锅碗瓢盆啥的筹办好，油米面你拿给他们，照德中、德立室的标准。”

“不能放过他们！”众胡子齐声喊。

“王妈，叫时仿来。”徐德富说。

“四爷不知绺子端方，家里有人当胡子他们视为里码人（本身人），再就是活窑……这些与胡子刮边儿的就不抢。”佟大板子说，他赶车的姿式像冲锋陷阵，握大鞭如握一杆枪，动摇时行动利落，从不拖泥带水，牛皮鞭梢总在马的头顶上方叭叭脆响。

“四方剂（姓徐）。”佟大板子用黑话答。

徐德龙听入了迷，跟着哼唱两句：“打鸟解闷散表情……”

丁淑慧身挨徐德龙站着，微低着头，不敢正眼瞧当家的。

“弟兄们。”山口枝子向胡子们道，“他家是坐山好的蛐蛐（亲戚）。”

“活窑就是胡子信得着的人家。胡子打家劫舍，讨人嫌，官府打他，兵警打他，日本守备队打他，一句话，都打他。受了伤，敢上病院扎痼？胡子有马高镫短的时候，要靠大户人家布施，给他们马匹、高粱米啥的。”佟大板子给徐德龙讲胡子的活窑，之前没人给他讲过胡子，只传闻胡子狠，胡子横，杀人放火一伙恶人。

婚礼节式还在持续，仿佛没完没了。分完大小――翌日凌晨，新娘要拜公婆、叔伯，敬烟问安，还要回九，要回娘家看望双亲等，以表示婚姻完竣，俗称回九，或住9、回门。亦有第七天回家世八天回婆家――“回七占八，两家都发”，多数第九天回婆家――“回八占九，两家都有”之说。

“弟兄们，滑畴昔（冲畴昔）！”辽西来收回号令。

“扔了它，德龙。”丁淑慧禁止，但没胜利。

女佣王妈出去倒茶。

“让佟大板子去，他天南地北赶过拉脚的大车，和胡子打过交道，懂他们的端方。”谢时仿说。

“我不说。”

“看你吓成这个熊样！”辽西来耻笑道，“四爷，吃惊啦，我们不会伤害你们。”

丁淑慧苦涩地笑。

辽西来干咳一声，众胡子顿时哑言。他命令撤走：“挑！”

山口枝子顺手将一对铜骰子丢给徐德龙道：“四爷，留着玩吧！”

“佟大板子。”徐德龙抛弃手中一根马尾巴毛道，“唱一段。”

“啥叫活窑？”徐德龙明天近间隔见到胡子，也不像人们鼓吹那样胡子多狠多狠，多凶多凶啊！特别是给他骰子的胡子，生得眉清目秀。

“你们店主贵姓？”山口枝子盘蔓子（问名姓）。

“他们凭哪条没碰我们？”