1.第一章[第2页/共4页]

何秀才不事出产，何家娘子放手西归前叮嘱丈夫，道：郎君是个读书人，操心不来柴米油盐酱醋茶诸事，家中恒产皆已变卖，妾去后，郎君何故为继？妾私行作主典卖家中传给长媳的金饰钗环，买了二横街的一处商店，郎君也不必操心运营，只租赁出去，得的银钱俭省些应足以对付一年花用。郎君牢记，哪怕再不趁手，也不成将此变卖。

渔船收篙顺次停在石马桥边的划子埠上，酒楼采购、大户管事寻着熟悉的渔船采办活鱼鲜虾，打了赤膊的渔人捞鱼、穿绳、过秤忙得热火朝天。

“老哥教你个乖，人间之事，话万不成说尽。”卢继笑，“事须用心，话留半分，方是为人之道。”

“你们急甚么，听我细细说。”卢继翻了个白眼，用筷子扒拉着盐水豆子，道，“提及来，何家祖上真恰是个大户人家，还出过大官，住得五进大院，穿得金披得银，呼奴唤婢好一场繁华。何如，子孙不肖，竟无一出息后辈，到得何秀才这一辈，家业早已式微了下来。幸亏何老秀才幼时还读得起书入得起学，原还想着做做天子弟子，复兴家业，谁知连考个举人都是屡试不中，生生得抛费了独一的家底，至此，何家也歇了心机，只期厥后子孙有长进者。

卢继拿眼看着沈拓，笑道：“如何，这算不算得是一门好亲？”

“都是我之过，害得阿兄没了婚事。”沈计垂着头，捏着筷子，几欲哭出来。

何秀才看得心伤，摸出几两银子，买了副薄棺，几吊纸钱几副香烛，叫了几个闲汉，帮女娃葬了父亲。也是二人的缘分，一个无父母家人，一个无妻儿长幼，原该这二人做一对父女。

妾身将去，惟愿郎君身材安康，而后鬼域人间，阴阳两相隔，相见也只半夜梦中。

陈据听了，用袖子掩着嘴咕咕笑：“卢天师知天知地知桃溪。”

卢继拾起筷子兜得兜脑得便敲向陈据：“陈大狗，你还要不要与我讨酒水喝？要不要闲钱的？再多言，撵你街上晒你的狗尾巴去。”

沈二郎离座冲卢继揖了一礼：“小子在这烦劳卢大哥了。”

沈拓此时也不矫情，想了想道：“大哥你也知我家中景象，父丧母嫁，我又只是一个衙役，下九流的行当，何家虽落魄，到底书香门弟，小弟怕是入不得何老秀才的眼。”

卢继一击掌，道：“有你这话便好。”轻声道，“老哥我有五成掌控可成此事。”

石马桥边一家食肆卖得好汤饼，一早便是门客满门，店小二忙得前脚打了后脚，恰好店老板不说搭把手，还与门客在二楼临窗位置上坐下扯起闲篇来。

沈拓顿时笑了，又举起酒碗道：“我们聚在一块，莫非就说这绝望之事？来，喝酒。”

一边的陈据笑：“唉哟，你这小人家家倒替你阿兄操心起婚事来。大丈夫何患无妻，依我说，此等娘们娶进门，才是败家的底子。”

几人都愣了愣，何斗金半晌道：“是听闻何老秀才有一个收养的小娘子，真是奇也怪哉，这么多年，竟好似没这小我般。”

别看何小娘子内疚沉默，见小我更是低眉垂首，半个字都不肯多言，心中却极有主张。她不肯抛父嫁人，扔下老父孤伶伶一人无人奉侍，故意招婿上门。只是这上门半子又有几个是好的，何秀才相看了几个，不是好吃懒做，就是身有残破，哪肯点头应允。便又与何小娘仔细细分辩，夫君难觅，毕生大事不成草率草率。何小娘子最后只得道，便是不招婿，也要嫁个接了何秀才家去养老送终的，不然，她宁肯不嫁。”