15|第 15 章[第1页/共4页]

仲春初桓家刚出孝，宋家两位兄长就带着礼品上门慰劳，趁便提起结婚之事，却不料桓家那边说是已探听到了周王要选妃的动静。因宋家不能马上叫宋时返来下定结婚，桓家天然也没法回绝选妃，这桩婚事只好临时作罢了。

方提学走后，县里几位老爷久绷的一口气才放松了。宋大人早上去前衙里点过一卯，看了看催比粮税的比簿便早早回后衙，带着几分愁闷叫住宋时，塞给他一封信。

这还用两年？有提学大人的文章在前头吊着，这群门生不睡觉也得把文章作出来啊！如果方先生再晚两天去别处梭巡，他都能搞脱手动油印机，当场印一册当土仪给先生捎走。

宋举人这么想着，接待得就更加用心，恨不得立即上一大盆冰糕给大人。

冰糕端上来火线提学才知，这道点心并非真糕点，只是用模型印成圆圆的一团雪冰，上头洒着些碾碎的杏仁。用细巧的杏叶铜匙挖开，内里便暴露一点细碎冰碴，凝雪中掺着切碎的樱桃、荔枝、枇杷肉。舀一勺入口，只觉酸甜冰冷，满口乳香，观察县学、社学时披上的一身暑气不知何时竟已散尽了。

宋时看着信，宋大人就在他身后小声抱怨：“你大哥的信是我们家宋平孤身一个日夜赶路送来的，也花了两个多月。那桓家公子一看就是个不能刻苦赶路的，又带了那么多家人、车马，却来得比信还早，这是甚么意义？清楚是他家早在你哥哥们上门前，就已经要跟我们退亲了！”

谈笑有鸿儒，来往无白丁。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。

住着清雅如方外仙居的馆舍，吃着各有特性的美食好菜，闲暇时另有诗僧、才子相酬唱……方提学闲来计算这趟武平之行，仿佛不是来梭巡县里学政，而是提早几十年过上了他抱负中的致仕乡居糊口——

作得比宋时这个端庄生员还高超很多。

桓先生写完这文章，感慨得都不敢叫他瞥见。厥后在武平县学入泮礼上，看着宋时身着青色生员袍，领着本县新退学的生员跨马游街，一派风骚萧洒的模样，倒是又生出几分文思，作了一篇《记武平县学入泮礼》赠他。

可惜他们年纪都不小了，宋时在外头盯着，只给他们吃这一块，吃罢就改上了井水湃的荔枝、樱桃果盘和祛暑化湿的香薷饮。

方提学捏着扇子在他头上敲了一记，笑斥道：“你如何不想着必然要做出好文章来？我在福建还要当两年余的御史，若到后年乡试前你还不找我写序来，你也谨慎为师惩罚。”

思及其师徒之情，实在令人打动。

宋大人点头笑道：“那里有甚么秘方，不过是厨子随便弄出来的东西。只消在硝石加水弄的冰盆上铺一块薄石板，将酸牛乳倒在上头，加些碎果肉，用小铲儿翻炒，待半凝不凝时掇入模型，再放进冰中稍稍冻硬就是了。福建多有水牛，做这东西也不费难，若在北方就更轻易，只寻那些养牛的回回子买些酸乳，直接冻了就能吃。”

这一天刚吃了东坡宴，转天宋时便从寺里请了个清俊风雅的和尚无尘来陪侍提学。那和尚竟是个禅教双修、以儒解佛的诗僧，见了提学也不讲甚么因果报应，而是提及了“三家一道”，儒道佛皆一心，只是名有分歧的观点，又能在提学面前议论唐宋八家文章，指物作诗——