楔子[第1页/共6页]

来宾皆跟着杨半城跟了过来，婴儿看着孩童，只是笑，再无哭闹之意，孩童看到婴儿也非常欢乐，将手里长着盛开的桃花的树枝交给旁人，伸手要抱。

世人几次称奇，还是东林书院的老学究道，桃木，自古长命辟邪，好兆头，好兆头。世人拥戴着，称杨半城双喜临门。

真的，我瞥见了。

杨半城亲身去古刹，像模像样的烧了柱香，大手一挥，棒子锄头下去，古刹完整成了瓦砾，神像倒下之时，几只老鼠吱吱四散逃命。

女儿似懂其言，常笑。

叶少爷四下找寻着，李夫人，怎就生生的消逝了呢。

羽士和那丫头被送到了官府，羽士倒也诚恳，将盗取杨半城家宅的事情交代个明白，连同那丫头临时收监。

姑苏的小妾甚是争气，第二年八月十五，便给杨半城添了一个令媛，年过半百的杨半城自是欢乐，在外宅大宴来宾，张铁嘴算着王家令媛的生辰八字，一口断言是千岁娘娘命，得了五十两雪斑白银。

你还抵赖，你看你裤裆鼓的！

叶举人深感失礼，仓猝中告别，领儿子出门。刚出大门，与埋头往里跑的张铁嘴撞了个满怀，张铁嘴道了几声“获咎”，往里走了几步，站定，打了个唉声，一边点头，一边唉声感喟地快步往家走。

为了迎娶姑苏的小妾，杨半城特地在南城外猫眼河旁修了个外宅，在猫眼河旁新开了条河道，清澈的猫眼河水在杨半城的外宅里转了一圈，再回到本来的河道。

丫头的父母自是戴德戴德，抱怨女儿的不是。

那美妇似也受了惊吓，慌乱中将身材埋于水中，池本不大，双肩露在内里，肩头圆润，似羊脂玉砥砺，白净近透明，不带一丝瑕疵，与月的冷傲比拟，多了些暖情。

经张铁嘴当众奖饰，被杨半城奉为上宾，叶举人有些飘飘然，斛光交叉，日渐偏西，才想起同来的儿子，杨半城叮咛下人寻觅，不想到了后宅方找寻到，孩童跟从奶妈，一向陪在杨半城令媛身边。

一个标致的，女人。

听了张铁嘴的话，杨半城才又欢乐，遂给令媛定了奶名为：桃花。

羽士也不答话，那剑硬生生朝妇人头顶劈来。

一个标致的，赤裸的，沐浴中的，女人。

管家老何倒非常当真，带着几个仆人四周寻觅，过了中午，杨半城听老何回报，距家宅西四十里的山上发明了那丫头的尸身，尸身已残破不全，想是半夜出走，被野兽所害。

叶少爷道：刚才这里有个沐浴的夫人……

老爷看是女孩竟出奇的欢乐，不但大宴来宾，更是请府上最为博学的叶举人赐名，嫡出的二公子也未曾享用如此报酬。

外宅中间挖了个湖，湖不大，但充足一条花船划橹荡浆。

杨半城叮咛老何给那丫头的父母送了五两银子，老何对其父母言，虽丫头系与人私通出走为野兽所害，但杨老爷宅心仁厚，送五两银子，予以藉慰。

一个标致的，赤裸的，女人。

叶夫人自是欢乐，忙去庙上还神，还在庙上给儿子求了根上上签，解签的羽士一向念叨着：大难不死，必有后福！大难不死，必有后福！

昏死了二十一天，叶少爷大呼声“李夫人”后，展开眼睛，单独下床要吃小米粥，叶举人、杨半城前后请了些大夫给叶少爷查抄，答复均是，身子衰弱了些，无大碍。