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向经纶笑道：“没甚么大端方，你不叛教投敌，就没人能够管你。”这件事说完，他又转而和声问，“那么你刚才要同我说甚么？”

这般一想，曾九不由微微一笑，道：“好，你们去罢。”这几人都身具不俗的工夫，未几时捉来几只兔子，剥皮上火烤得焦香四溢，又寻大片树叶用溪水冲净，裹住撕下来的兔腿肉恭敬地贡献给曾九先吃。

此时又来一阵北风，曾九的发丝与薄弱裙袖俱都轻柔拂动，向经纶倏而惊觉本身粗心，便欲解下大氅来给她披上，曾九侧首瞧见，便浅笑说：“不消啦，我身材可比你好很多。”

这已是他屈尊第二次发问，曾九却不大承情，笑道：“我从那里来有甚么干系？大哥哥，这朵花你让给我好么？”

半晌，她忽而凑到他耳边，轻声道：“我也有礼品要送给你。接下来我说的话，你要一字一句记着。”说罢，便将《九阴真经》中的“易筋锻骨篇”重新至尾给他念了一遍。向经纶资质纵横，她念得又慢，一遍下来便记在了心中，明白是一篇极高超的内功心法。

曾九仰脸望着他两鬓异化银丝，不由问：“那你为甚么头发白了？”

曾九活了七十来年，还从未见过舍得同她这般冷冷说话的年青男人，不由微微别致，率性道：“你又是甚么人？来这儿干甚么？”

他这话曾九本已有预感，可听了心上却仍似被人生生揪了一下，忽感手足酸麻。她极不适应这般感受，一时候又是活力，又莫名有些悲伤，不由冷冷道：“不错，我能解你的毒，却救不了你的命。你身材坏啦，没几年好活，看来你本身内心也很清楚！”

曾九心想：“恰是。我今后炼蛊制毒，不能端赖采摘野物，须有处所来种药养殖，该早日寻个好处所置下家底来才行。这处所不错，打理这么大个山坳，若不想累死累活，又吃糠咽菜，还须更多人手来替我分忧。这几小我倒蛮见机儿，打死了又没甚么好处，不如留下就做个奴婢。若做得合我情意，给他们一二好处也不是不成。”

曾九倚在他肩头，沉默半晌道：“你瞧我发间戴了甚么？”

向经纶入迷了半晌，笑道：“我愿生在承平乱世，江湖弃剑，读书操琴，纵情山川之间，与意中人作一对自在欢愉伉俪。若得如此，实在再好也不过了。”

那白袍青年也是一愣，仿佛亦没有人这么不客气的同他说过话，他神采微微一沉，人却笑了一笑，缓道：“你不畴昔崖头那边，这蛇不会咬你。”

山中逡巡数日，这一天她攀到苔寒雪冷的山高处，忽而瞥见不远外一道削壁般的崖头，正颤巍巍地生着一朵五瓣如斑斓肉爪的艳红黑斑花苞，眼瞧再有几日就要完整绽放，一愣之下不由大喜，足运轻功向那花掠去。

曾九一时候忽觉心伤，想到畴前见到女孩儿抽泣，故意也想眼圈一红，哭上一回，可恰如畴昔七十余年普通，仍旧是哭不出来。她眨了眨眼，眼睛水润润的，却始终也没有泪意，不由得又有些生闷气。半晌，她叹了口气，轻声道：“你和我说说你的事罢。我想听。”