4第一回[第1页/共4页]

殷陆听到此处，点头道：“恰是。我也传闻你那兄弟们游手好闲，特别小的两个不成器，经常在酒坊赌坊一混便是一整日。你父母偏疼也就罢了，生生要夺你的铺子，确切过分。”

霍言道笑道：“莫说两百四十斤，便四百八十斤也是有的。只要你老哥一句准话，五天后我准点送到府上。”

殷陆大惊：“这又是怎地？”看霍言道描述全无打趣作伪，心下微忖，随即道：“霍老哥名声最好，行事又与报酬善，莫非是买卖行里有不长眼的要讹你？这个倒不怕。不管是谁，名头说出来，我与你想体例。总不能叫美意的让了黑心的去。”

霍言道感喟道：“如何不是。但是既是血亲，我也只跟父母说，侄儿侄女们立室我尽可卖力，只是油铺运营之事，实在不是兄弟们能接得动手。又承诺既然家计艰巨，年节比往年加送一倍的银两布匹与几位兄弟，侄儿处再加一倍的纸墨钱。成果还不能足，到底不欢而散。”

霍言道苦笑，本身又斟饮了一杯，而后慢慢道：“老哥美意，我也不能坦白。偶然买卖，实是为缠上了官司。”

殷陆闻言也是感喟，又问：“那官司一事，又是如何？”

殷陆笑道：“你我友情一场，何必说话生分。但说到用油之事，还是劳霍掌柜操心了。”

霍言道沉默半晌，吃一杯酒，这才持续说道：“便是二十七那日，我在外头与铺子里伴计管事们结账，吃酒，俄然家内里打发人来，说里正罗复派了人过来叫立即往父母家去。赶畴昔一看，倒是父亲、兄弟、罗里正和两个街坊的白叟都在。父亲这才拿出了个字据，上面说，十五年前，我为盘下‘油头刘’的铺子缺银一百零四两，故而向父亲借银。父亲银钱不敷，又向街坊曹、孙两家各借十五两，凑成一百零四两够数与我。上头有当时统统人的画押，又有保山即塾师邱茗端及当时里正的名字与印鉴。再上面又是两行大哥还清曹、孙两家银两的署名画押。罗老爹便与我说，这字据甚是清楚，虽故意帮我，也是没法可施。”

若问殷陆寻的是谁，霍言道的官司蹊跷在那边，且看下回分化。

殷陆皱眉道：“那曹、孙两家是你旧邻，勾连一气也未可知。但那邱家，应是读书人家，如何也混到一起？”

殷陆道：“如此一说，倒更胡涂了。只是按你说，莫非真的将半爿铺子送与你兄弟不成？”

“老哥你也晓得，我是微末的出身。家里兄弟姊妹浩繁，因养不起，便送到娘舅家度日儿。娘舅家也不余裕，虽让我在乡塾做活附学，到底没两年就出来讨糊口。幸得我铺子先头老掌柜刘爷爷宽德，教我油蜡造作，又教我账目计算、买卖来往，厥后还把独一一个外孙女儿许我做妻房。是以上真论起来，我是觉受刘爷爷大恩，此生难报的。但是父母、舅家到底亲缘一脉。我日子垂垂起来，看管父母家中也是正理。这些年来，父母日长年节、兄弟姊妹嫁娶，一丝不漏；舅家那边，也是凡有所用，无不尽我所能。只是两家人丁既众，事也繁多，侄甥辈又一日日大起来，如此便生烦恼。”

两人又喝了一轮酒，顺手捡两筷子菜吃了，殷陆这才住了酒箸，问道：“霍老哥，此次灯油的事颇要紧，不能出错。我倒不是信不过你，只是到底想问一声，怎的就闭门停业，一大朝晨的就泡在这楼子里吃闷酒？有甚烦恼事，且说一说。如果我力能及的，便帮一把手也好啊。”