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章望听了，脸上现出追思神采，道：“恰是如此。我们兄弟三人，都是先老太爷教诲的，当时你父亲最是痴顽，两位表兄都朗读如流了，我却另有多少字认得不真。”转眼瞅见章回一脸惊奇不信，不由笑起来，说：“怎的，我莫非另有话哄你？是了，我在平凡人里资质或还算不错，但与你黄、林两位伯父比，倒是拍马也赶不上的。你大伯父一目十行，过眼成诵；而你林伯父，触类旁通，闻一知十，在诗词歌赋一道上的天禀，就是七八个我加起来也不见得能比得过。”

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章回怔怔道：“章家男人能文，女子善诗？父亲这话可希奇，我还是头一次传闻。”随即又笑问道：“那林家表妹，父亲见过她诗词？比我眉姐姐的如何？”

章望点头道：“不错。不管实在里到底为甚么，只当作是故旧亲朋寻个机遇靠近罢了。想来这些年，我们都立得正、行得端。这会子也不过是该回礼的回礼，该回敬的回敬，余下的只当这一次赚到，平白余裕了一回便是。”

章回听父亲奖饰，脸上不免两分得色，仓猝低头，道：“儿子忸捏。”

章回一一答复，也问这一年家中故事，邻里短长，会亲交友之类。一时天然说到南京尚书府里糊口景象，章回说：“在南京见到林家伯父，这一名昔日却似未曾见过，印象里幼时也没有。只是在大伯父家里几日，论说诗文学问，倒是受了他很多提点，竟有只言片语就将蔽塞揭去之感。我总感觉家里曾祖、祖父、父亲，又有书院里程、黄、周、钱、黎几位先生都是人间少有的学问了，实在没想到天底下竟另有如许的。”

章望笑道：“既如许，一时空了拿来我看。”说罢住了口，端了茶杯略抿一抿然后便放到一边，眼睛看着章回。

章回笑道：“父亲的寿辰热烈，如许莫非不好？况都是故旧亲朋。那些畴前交好的，这几年远着了，原也该寻个机遇再靠近，现凑着这桩丧事恰是便宜。”

章回忙应了，又笑道：“我也不是在父亲面前拘束，只是这一起来见父亲行得端整，半点端方不缺，如何都不敢猖獗了。”

这边章望收住笑，一手仍扶了章回肩膀，点头叹道：“笑笑好，我竟有好久未曾如许打趣。你也不必用心。当初我一力送你去书院，是想着教你多晓得些诗书礼节，可不是要你学着在家里也端些个架子虚礼夸大、拒人唬人的。现在别处我自不管，在我这里，还和之前一样，该说则说当笑还笑；就遵守礼数，但也不拘了至心真情――咱爷儿俩个，总像向来亲厚的才好。”

章望边听边渐渐点头，听到最后一句，神采不由地变一变，忖道：“两度三番，回儿不过上门两次，后一次还不是一早成心，我晓得了，必然又是他伯父俱了谢仪。”昂首望章回，道：“你伯父与忠献伯翁婿之间密切，来往很多，或并不觉得多礼。论到我们，则到底又隔了一层。虽说你已经抄了经卷，总还是要慎重地谢过他，并补上这一份才好。这事我便交给你，将需求的东西考虑一份，只单以我的名义封了函速速寄去，万不成失了礼数。”

章望笑道：“亏你还晓得书院里几位先生，不然只说家里，真要打一个坐井观天了。但你林伯父也不是外人，原是我们家嫡亲，二姑太太独一一点骨肉。可惜你二姑太太早逝，两家这才走动得未几。但就此不晓得，可也胡涂得紧了。”