第82章 樵史演义(19)[第1页/共5页]

刘良佐道：“哥你杀便杀得好，必要偿命怎了？”李自成道：“哥这等，提及来只怕连哥也要带累你哩。现在这桩事弄得大了，倘被擒获，性命难保。前人说得好，人急计生，狗急跳墙。咱两个须别寻去处，若迟了半日，就走不脱了。”刘良佐道：“咱家小，幸喜在兰州十里庄。哥又没家眷，更加便宜了。只是往那里去才好？”李自成道：“咱有结义兄弟唤做高闯王，现在土山坡下结下营寨，部下有七八百健卒。据土山为险，可拒官兵。现在再添了咱两条豪杰，还怕谁哩。”刘良佐道：“事不宜迟，我们快快走罢。将爷差人来拿，又要动刀枪，更加不好了。”李自成问那随行的兵丁，个个愿随前去。不一时两员将，五十多人，策马加鞭，往兰州奔去。

甫申夙昔号知兵，光岳贞符河洛形。

范景文连夜唤本院中军官蔡忠进衙门，与他计算道：“未奉檄文，不知京师主意如何。塘报上，知兵部大堂王洽已下狱了，升了左侍郎申用懋为尚书。此人晓畅军机，久扶边塞，不比王兵部一味呆蠢，不听良言。本院平素与他有交，意欲遣你持我一封手书，到京师问一问。由本院一面在此选将点兵，考虑上路。不知你可去得么？”蔡忠道：“老爷调派，况是朝廷大事，卑职怎辞艰苦。但一起难行，须扮做叫化子，穿了一件破袄，戴一顶破帽，脚下破鞋、破袜。把四五十两银子，凿做二三百块，缝在破袄的棉花里。连老爷的书，也缝在内。待卑职一起上冒充儿乞食前去，方可随机应变，混入城里。”范景文满心欢乐道：“你若用心前去，得成此功绩，后日当提你做副总兵。决不食言。”顿时写下了三寸一封书。授予五十两雪花银，又给了一张批文，以备告急时节有人查问。好个蔡忠回到衙寓，连夜寻了破袄破帽破鞋袜，把都堂的手书与批文、银子都缝在破棉袄里。他是南京桃红村人，号怀贞，是考将材出身，历任参将，做河南都察院中军，原未曾带妻、子，只两三个家人随任，叮咛他：“谨慎看家，我往京上探听，只消半月往回。”洋洋离省会去了。不在话下。

崇祯一日召对众阁部，在平台俄然提及已故阁老申订婚公时，有功社稷，“今其子用懋久历枢曹，边功屡建。统统言官毋许妄诋，朕将大用他。”又叮咛众阁老，边事毒手，快叫申用懋即出视事。申用懋只得奉旨，在部理事。过了半月，条奏蓟昌安攘大计，如发额饷，并新营，禁增赏，酌召买等事。又绘画“九边图”呈进，每一图各为一说，竟如身历九边，亲知灼见的。又称引隆庆朝高文襄公拱所奏储边才备亟需的本，大有裨于边事。崇祯急取高本进览，似欲渐次停止。那王洽道他更加侵己的权，形己的短，如水火不相入了。

§§§第二十六回李自成报效新总

檄文四布征兵至，拥卫神京伫勒铭。

李自成正布阵以待，那穿白的直撞过来，口里喊道：“高闯王在此，快快让条路，等咱弟兄们畴昔。”李自成道：“我看你也是个好男人，为何不守本分，做这等活动？奉甘肃杨将爷号令来拿你们，你可晓得么？”高闯霸道：“有本领的快放马来，和咱斗一个你死我活，咱誓不皱眉。”说罢，飞马抢将过来。李自成急架相迎。两个斗上二十四合，不分胜负。李自成悄悄喝采道：“此人是个豪杰，不成与之辩论。”乃把枪架住道：“自古豪杰结识豪杰。看你边幅堂堂，威风凛冽，定不是以下之人。可各上马相见，咱有话和你讲。”两个滚鞍上马，叙礼已毕。恰是豪杰遇了豪杰，如鱼得水，各诉平生。上马一齐到土山坡下小小营塞里来，杀羊宰马，顿时结拜了弟兄。对天说誓：“磨难相扶，繁华共享。如有异心，神祗不佑。”拜毕各个尽醉，过夜寨中。次日，同出去打劫几个过路客人，抢了他东西，又把他来割下首级，回甘肃镇报功。这番所得，尽数与李自成，放撒五十名兵丁。临行，李自成道：“仁兄而后，不成常出来劫夺。小弟别去，若得功名成绩，定来拉仁兄享边庭繁华；倘不对劲，便来相从了。”大师保重而别。有诗为证：