第219章 锦绣衣(3)[第3页/共5页]

村里消息端的新，歌颂不唱承平春。

美女顾虑，一夙起来看望，只见笑人已醒。文姿也跟着进房。笑人见了年老迈嫂，连叹数声长气，把适间出去瞥见银子与瞥见秦氏这些事体，说了一遍。美女道：“愚兄返来，本欲兄弟怡怡，一家安乐，奈你作事丧败人伦，灭尽天理，愚兄以是不睬也。只要激起你改行为善。现在梦魂所见，不过是冥中报应，毫发不差。你若从今改过，我便为你另娶一房弟妇也不难堪。你若依前不改，这所谓自作孽，不成活了。”笑人道：“弟罪万千，自今痛改，不必言矣。另讨弟妇，弟亦不肯。昨日闻云爷是济宁知州，前所买弟妇，恰是济宁富商号张洪裕。但乞大哥转托云爷，求其缉访，将秦氏押送偿还弟，佳耦重圆，弟死亦瞑目矣。”花美女道：“你爱妻如此，莫非愚兄独不爱妻？为何设想卖嫂？”笑人道：“弟已知罪，总乞哥哥宽宥。”美女道：“这不难。”随即出外到云上升卧房中，一面坐谈，一面想道：卖嫂错卖妻之事，难好直说。只说道：“家下有一件不幸之事，敢求长兄周旋。”云上升道：“贤弟有何不幸？”花美女道：“二舍弟岁年囊乏，一时失志，将弟妇秦氏卖与济宁富商张洪裕为妻。今舍弟念妻，几不欲生。乞长兄看小弟之薄面，到任时即行稽查，速遣张洪裕送归弟妇。小弟愿还身价，使舍弟得以佳耦重圆。不特舍弟焚顶，即弟亦感二天矣。”云上升道：“无不经心。”

花笑人在门内听了半日，心中想道：三弟呆人，倒安安稳稳了，我有一天聪明，反弄得这般风景。见外边酒完散别，到床上感喟片时，忽闻声内里一片嚷骂之声。哭天哭地，床上吃一大惊，起来张看，本来是丈人秦和晋同婆子来喧华，要还我的女儿。花美女忙忙出来，作揖恕罪。秦和晋道：“还不知大伯荣归，未及趋贺。但不知介弟何故将小女卖与贩子？”花美女道：“舍弟鄙人，卖了房下，叫贩子来抢，不料竟抢了令爱去了。乞亲翁亲母少坐，待门生赔罪。”那秦婆哭了又诉，诉了又哭，骂个不了。文姿只得安排酒肴出来。美女陪亲翁，文姿陪亲母，执壶把盏，多方解劝。那秦婆口口声声要秦老告官。花美女只得进内，拿出三十两银来，付与秦和晋道：“这银子是门生代舍弟作孝敬之意的，还求亲翁亲母包涵含忍。”那穷老伉俪见了三十两银子，口中垂垂放松，被美女与文姿搓挪出门去了。

话休闲叙。且说苏镇台转迁内任，未几日，云上升也报升了济宁州知州，与花美女一同返来。三人自江宁苏镇台家平分路，刚好这天，日色将西，花美女携了绝色的贡氏、三岁的关宁，一个丫头，一房义男义媳。本身一乘肩舆，贡氏与关宁一乘肩舆，又雇了很多驮担，闹闹热热返来。未曾到家，先已有人瞥见，报说花大爷返来了。花隽人进内报知大嫂。大嫂道：“莫非见鬼？”花美女与贡氏下了轿，走进中堂，见有孝堂灵位排着，即吃一惊，问道：“此是何人的灵位？”文姿与隽人仓猝撤过，道：“坐了渐渐说。”花美女且检点行李，打发了轿钱、担钱、驴钱，然后一家见礼，坐下。美女又问道：“这灵座但是何人的？吾家但是有变？”文姿道：“二叔非常健旺。因前番从关中有书报来，后五六日，又有一人来报，说你死在苏府任所，故此我排这灵位儿。”花美女吃惊道：“我在任中，托天安康，何曾有病？因边关军务仓猝，来往人少，并无家书带回。”文姿笑一笑道：“这又古怪了。这书我还藏着，去拿来你看。”随即进内寻出版来。递与花美女。美女看过道：“这书全没影子，是何人做此妄孽？”文姿道：“看起来也是二叔做的孽了。”花美女道：“二弟为何做孽？”文姿道：“说说须一日也说不尽，且渐渐儿。”隽人在旁，将前开店，奸骗柳氏，殴辱秀才，受打受枷之事，粗粗说来。未完，文姿即接口道：“这也不奇，好笑他昨日又将我卖与济宁府富商，叫他来抢我。因我带孝在身，叫他们见穿白衣的，抢了便是。幸三叔说知，我将白衣换与二婶穿戴，竟抢了二婶去了。昨夜去赶，五更方回，现在还睡在房中。”美女传闻，叹不断声，说道：“我起家时，将一百两纹银，一文不私老婆，尽付与他，叫他与三弟合力同心，看顾长嫂。现在竟不顾嫂之衣食，又