第156章 五凤吟(8)[第1页/共5页]

整整一日，水也未曾有一点在肚里，满街满巷俱已跑到。没头没端又没个姓名下落，那里去寻？直至日落才回。一进庙门，气不过，捧起砚台笔墨极力往地下一掼，打得粉碎道：“只为你这笔砚，尽日写甚么疏头，误却我大事。好恨也，好苦也。”遂掩面顿脚，大喊大哭。这些和尚只认他惹了邪祟，得了疯病，俱替他担着一把干系。次日，祝琪生又出去乱跑乱寻，连城外船上也去问问，连续几天寻不着。自此也不替人写疏，只是厌厌愁闷，就恼成一病。睡在庙中，整整一年不足，病得七死八活方才垂垂回好。

婉如见世人睡尽，想道：“此时不死，更待何时。”见房中人多，不便动手，遂拿条汗巾，悄悄出房。前走后闯，再没个动手处。见一起门竟大开，就信脚走出。谁知大门也开在那边，倒是众家人去接世蕃开的，守门人又去沐浴，将门虚掩，被风吹开。婉如悄悄潜出门外，往前就走。此是三月下旬，头上月色正明。婉如不管好歹，乘着月色，行有半更时候，却撞着一条长河，前边又见一簇人，灯笼火把垂垂迩来。她心中着慌，又无退步，遂猛身往河中一跳。那些来的人，齐声叫道：“有人投水也！”前面轿浑家就连声喊道：“快叫救起！”这些人七手八脚地乱去捞救。哪知婉如心忙力小，刚好跳在一块捶衣石上，搁住腰胯不得下去，只跌得昏昏摔在石上，被众救起。却落空一只鞋子与汗巾两件。

你道琪生因何不见？只因琪生是个驰名才子，凡写的疏头词情两绝，字又佳，常州一城闻他大名。凡做善事，没有张祝去写疏头就做不成。故此不但和尚羽士们奉之如神，连合城人，无不恭敬，俱不呼他名字，只称他老张。克日为天旱求雨，各处做法事打醮，把个张祝头多忙得，店主扯，西家争，及完却这家返来，到半路上，又是那家扯去。这日又去写，就直缠到乌暗才得返来。谁知事不刚巧，素梅前脚刚才出去，琪生后脚就跨出去。因身子劳累，就上床安息。

天涯美女不见面，从兹宿恨转新愁。

次夙起来，又要去写疏。正走到殿上，偶见神前一张疏纸被风吹起，直飘至墙脚下。走近才要拾，昂首忽见粉墙上又添了几行字。上前看时，也是和他原韵，一首诗道：

那婉如一见嫂嫂，同到房中，问道：“嫂嫂缘何却在这里？”陈氏冒充伤悲道：“缘为恶奴通同能人，掳至其间。幸蒙这边老爷救活，收我做妾，实在光荣。”婉如心中有事，也不再查问，哭对陈氏道：“嫂嫂既在这里，必须保全我才好。”陈氏劝道：“既来之，则安之，何必如此。终不然一世再不嫁人的？”婉如泣道：“嫂嫂，我与你共处多年，怎尚不知我心？本日既不救我，我也只抛着一死罢了。”遂泪流满面。陈氏原与婉如相好，便道：“这事叫我也难处，我又替不得你。我本日且在此与你做伴，看风景何如。则怕这事再不能免的。”

宁到天涯身就死，怎教骨肉久分离。

说那严世蕃赴席返来，进房不见新人，大声叫喊。世人俱从梦中惊醒，吓得聪慧。家中前后搜索，并无人影。忙着家人四下追逐，喧华了一夜。及次日，忽见一个家人拿着一只绣鞋、一条汗巾，水淋淋地出去禀道：“小的昨夜因寻新人，一起追逐不见人迹。及至河边，偶见河中有此一物，不知但是新人的。”陈氏看道：“恰是我女人之物。”不觉流起泪来。严世蕃心内亦苦，忙着人去河中捞尸。何曾捞着一根头发？百口痛苦。那枣核钉闻知此事，也大哭一场，追悔不及。不必多赘。再把素梅如何逃脱，且看下回分化。