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这时，王员外的三弟舒展眉头，伸出右手二指在男人手腕上把了半晌，说道：“大哥，这小我或许是过于颓废，让他歇息一夜，明天再说。”

此时，巢湖覆盖在漫天大雪中，六合之间一片迷蒙。明天是腊月初二，湖畔一座名“边王”的村庄倒是张灯结彩，爆仗之声不断于耳，明显是有喜庆之事。

王员外哈哈一笑：“不敢当不敢当……明天乡亲们抬爱，大师痛痛快快地一醉方休。”世人哄然呼应。

六百多年后，洪武三十一年（1398年），朱元璋归天，朱允炆即帝位，服从大臣齐泰、黄子澄的建议，决定先削几个力量较弱的亲王的爵位，然后再向气力最强的燕王朱棣开刀，皇族内部冲突由此迅激化。建文天子号令将臣监督朱棣，想乘机将其拘系，朱棣被逼无法，当即诱杀了前来履行监督拘系任务的将臣。

雪不知甚么时候停了，阳光从东方透了出来。远了望去，只见群山披着白雪，起伏延绵，湖面空无一帆，冰雪在阳光的晖映下，闪动着刺目标亮光。村庄中，空中、草垛和屋顶上都铺着一层白雪，本来几株光秃秃的刺槐树，枝儿缀着的一束束白花被风一吹，簌簌落下，更有几只喜鹊儿喳喳地叫着，驱逐新的一天到临。

本来，这男人名叫朱志，河南固始朱家村人，一个月前，朱志遭仇家追杀，家里三人丧命，本身冒死逃出，一起仓促南下，不幸只要六个月大的儿子，被他搂在怀里，也是一起颠簸，风餐露宿。

固始九华山，到处可见漫山竹林，郁郁苍苍，随风婷婷起舞，山上一树树红枫、黄栌与冷杉、茶树相互映托，缀成九彩铺满山岭。［（ 峡谷内留梦河贯穿始终，此时正值春季，空谷幽兰悄悄开放，暗香四溢。

“救……孩子……”男人动了动，**一声。王员外赶快招手表示世人上前，有人抱起孩子，在灯光下细心察看。婴儿约七八个月大小，呼吸微小，所幸包着极厚的被子，贴身棉衣倒也未湿。有人扶起那男人，将他搀靠到坐椅上，并将火炉紧紧切近。

工夫不大，有人端来一碗热气腾腾的鱼汤，谨慎地用筷子醮着喂那孩子，孩子本能地吮吸着，半晌后脸上红色稍退，世人才略略放下心来。只是男人靠着椅子，紧贴火炉，任凭世人如何行动，还是双目紧闭，似是昏了畴昔。

“天与水相通，舟去行不穷。何人能缩地，有术可分风？宿露含深墨，朝曦浴嫩红。四山千里远，晴晦已难同。”这是宋人刘攽的诗句，咏诵巢湖四周环山，整齐相映，风景美好，姿势万千，但是此中另有玄机，此是后话。

世人纷繁脱手，将那后院空房稍作清算，安设好床铺被褥，将男人连同火炉移了畴昔。此时已近亥时，雪下得密密麻麻，扑在脸上辣辣的疼。

雨雪入夜得早，傍晚时分灯光掌起，王员娘家里更是灯火光辉。王员外年近五十，家中兄妹六人中排行老迈，膝下四个女儿，早些年为求一子，跑遍周遭百里的各座古刹，始终没法圆却心愿。跟着年事渐高，盼子之心渐淡。但是年初老婆王李氏不测身孕，于冬月初二产下一子。老来得子，王员外爬到村后的山上，面向巢湖时而曲膝恭手，时而昂捶胸，早已老泪纵横。

三天后，男人已然能够坐起，神采也规复普通，向王员外拱手伸谢：“多谢恩公拯救之恩，我没法叩拜，请别见怪。”王员外连连摆手：“那里是甚么恩公，这里的乡亲们都叫我大哥，兄弟你如果不嫌弃的话，也叫我王大哥罢。”