第93章 南洋谍战[第1页/共2页]
朱厚照在火德神殿接到密报时,案头的《林夏条记》正翻开在「产业间谍」章节。他望着舆图上淡马锡的红点,拿起朱瑢送的贝壳镇纸压在吕宋位置:「传王锐,让铁锚堂在马六甲布下「星罗棋布」阵——用珊瑚礁假装锚链,用月光通报信号。」巧妃在旁将新制的「海雾报警器」放入锦囊,那是用海螺壳与松香制成的装配,遇雾会收回悠长的螺号声。
拂晓时分,淡马锡苏丹来到工器商站。他看着无缺无损的水车,又看看明军海员帮土人重修的稻田,俄然解下腰间的宝石腰带,换上一条浅显的锚链纹布带。朱厚照收到的战报里,苏丹的附信写着:「贵国的锚链不但能系船,还能系住地盘与民气。」朱瑢在童萌坊接到动静时,正在用贝壳拼贴南洋舆图,她在淡马锡位置嵌上一块红色珊瑚——那是她心中的「工器之花」。
此时的泉州港,「玄武级」战舰「镇海号」正在停止螺旋桨测试。巧妃站在批示台上,看着船尾激起的乌黑浪花——璇玑螺刃的三叶设想公然减少了三成阻力。朱厚照握着朱瑢送来的贝壳罗盘,罗盘底部的珊瑚砂跟着船身闲逛,竟模糊排挤「工禾」纹形状。「陛下,螺旋桨需配星象校准仪,」巧妃递过青铜刻度盘,「已按郡主的《南洋星图》刻上二十八宿方位。」
南洋的夜晚,铁锚堂海员们围坐在篝火旁。老匠头李三用刀鞘敲击着火铳,唱起新编的《锚链谣》:「火德星君赐锚链,一链镇海二链田,三链织得星图密,四链缚住西洋船。」歌声中,几个海员摸向腰间的「火德」纹哨——那是用淡马锡犀牛角雕镂的信物,哨身刻着各自所属的星阵编号。
当佛郎机人试图炸毁工器水车时,他们惊奇地发明引沟渠里活动的不是净水,而是巧妃特制的「火油」——一种用南洋油桐籽提炼的易燃液体。铁锚堂海员从红树林中冲出,火铳放射的青焰引燃火油,在沟渠中构成一道燃烧的锚链形火墙。为首的间谍在火光中瞥见明军炮口的「火德」纹章,俄然想起坊间传言:那不是简朴的火焰,而是用九十九种矿物炼就的「工器之魂」。
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正德十八年春,淡马锡的晨雾还未散去,铁锚堂匠人阿林已在「工禾」商站外调试新制的水力舂米机。这台以锚链齿轮为核心的东西,正将本地稻种与玄武岩磨盘咬合出沙沙声响,金黄的谷粒顺着锚形槽口滑落,惊起几只停在「工禾」纹梁柱上的犀鸟。
「阿林哥,珊瑚粉真能让铁犁不生锈?」土人学徒班达蹲在中间,用贝壳舀起红色粉末涂抹犁头。阿林想起巧妃的叮咛,笑着点头:「南洋湿热,我们用珊瑚灰裹铁,就像给犁头穿了层铠甲。」他身后的工坊内,青禾正教几个土人少女用松烟墨拓印耕具编号,女人们腕间的「工禾」纹藤镯随行动轻晃,那是用商站烧毁的锚链碎片熔铸而成。
佛郎机间谍潜入吕宋工器书院的那晚,朱瑢正在北京察看月蚀。她用巧妃给的凸透镜片将月光聚焦在桑皮纸上,不测发明焦痕形状与「玄武级」战舰的螺旋桨纹路类似。这个发明被青禾记实在《工器天然志》里,却不知此时千里以外,间谍正对着书院墙上的星图皱眉——他们看不懂那些用珊瑚碎屑标注的矿点,更不知看似装潢的锚链纹梁柱,实则是磁星盘的天然樊篱装配。