第47章 山西开炉[第1页/共2页]
丑时,永寿宫密道。刘娘娘翻开地砖,暴露底下堆满琉璃镜的密室:「陛下,这是琉璃坊新制的「千里镜」,能照见十里外的锚形暗号。」她转动镜筒,远处尚工局的烟囱刹时拉近,匠人搬运铜料的场景清楚可辨。朱厚照接过镜筒,瞥见牛二虎正在批示匠人给神锐铳安装防潮阀,铁锚纹东西在月光下闪着寒光。「此镜可快马送予杨一清,」他调剂焦距,镜中俄然呈现张忠与张永密谈的画面,两人袖中暴露的「千」字铜锭格外刺目,「附信让他细查宁夏铜政,莫负了匠人的火德之心。」
寅时,乾清宫暗室。朱厚照借着油灯荧光翻阅《张永贪腐续集》,书中「私铸「千」字伪钱,铅砂充铜」的记录让他想起宁夏叛军的哑火铳。张忠在旁调试新制的「验铜天平」,两端别离放着铁锚会精铜与张永伪铜,指针竟方向精铜一侧三寸。「陛下,」张忠递上火绒盒照明,映出牛二虎的验铜陈述,「伪铜含铅六成,难怪叛军器器不堪一击。」朱厚照提笔在陈述批道:「锚铜为真,千铜为假,匠人之心,六合可鉴。」墨痕落在「工」字上,竟与案头牛二虎的掌纹拓印堆叠。
卯时,山西铁锚会熔炉的快马急报送达乾清宫。牛二虎在报文中写道:「「工」字铜锭已按锚纹朝右铸妥,硫焰炼铜法可使铅砂去净十之八九。」朱厚照望着舆图上山西的朱砂标记,设想着匠人将最后一块铜锭浸入井水,水面腾起的热气中模糊可见「火德星君」与铁锚交叠的虚影。他摸出腰间王巧儿送的琉璃哨,下认识吹起《宝船锚歌》——这是铁锚会新定的完工号子,曲调与当年郑和下西洋时的匠人号子别无二致。
巳时,乾清宫朝会。朱厚照举起琉璃盏中的铅砂琉璃,向群臣揭示:「此乃铁锚会新制「火德晶」,可镇火器、明心智。」他望向张永青白的神采,用心将琉璃盏靠近其面前,「张公公可知,宁夏叛军器器尽废,皆因用了含铅六成的「千」字铜?」张永扑通跪地时,袖中滑落的「千」字铜锭滚向牛二虎的帮手,被匠人一脚踩住。「陛下明鉴!」匠人拾起铜锭,指尖叩击铅砂层,「此铜若铸炮,必炸膛;若铸钱,必害民!」
月蚀渐退,天涯重现明朗。朱厚照翻开杨一清的快马急报,末句「「火德验铜玺」已抵山西,匠人皆呼万岁」的笔迹被烛火映得发亮。他晓得,当「工」字钱跟着商队畅通于市,当铁锚会的匠人腰佩火漆印测量江山,这大明的窜改,便如硫焰炼铜般,虽历经淬炼,却终将炼出最精纯的世道。
午后,尚工局的烟囱腾起七彩烟——那是铅砂琉璃烧制的标记。朱厚照站在乾清宫露台,望着西南边向的天涯,摸出火铳模型。新刻的「火德晶」纹在阳光下贱转,与案头牛二虎的密信中「琉璃铅砂可制镜」的图示堆叠。他俄然想起王巧儿说过的话:「匠人铸的不是铜,是这世道的知己。」或许,这大明的火器与铜钱,今后真能如琉璃般透亮——只要匠人之心不蒙尘,火德星君的光芒,便永久照着人间工坊。
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子时,豹房密炉。王巧儿往熔铜炉里撒了把石英粉,蓝焰刹时腾起三尺,铜液大要的铅砂竟化作晶莹颗粒浮起。「陛下请看,」她用琉璃勺捞起颗粒,在烛火下折射出七彩光晕,「这是俺按《天工开物》「金石互化」试的新体例,铅砂能当琉璃质料!」朱厚照接过琉璃盏,见铅砂颗粒在盏中如星斗流转,想起昨夜梦境里宝船琉璃窗折射的烛光,恰与面前气象重合。「好个「金石互化」,」他笑着将颗粒倒入火漆印模,「用这琉璃铅砂铸印,定能镇住那些说匠人「乱改祖制」的酸儒。」