第19章 战后总结[第1页/共2页]

宣府至北京的官道上，三骑快马踏碎薄冰，马蹄溅起的雪粒在月光下好像碎钻。为首标兵怀中揣着捷报，油皮纸层层包裹，最里层还用火漆封着「工」字印——这是王巧儿昨夜加急赶制的密报公用火漆，遇水不化，遇火显纹。

他猛地夺过纸条，塞进牛二虎衣衿：「记着，这是陛下的旨意。」雪粒子扑在「火德开新运」的残破春联上，他俄然想起今早收到的密旨：王巧儿解聘入后宫，本日起由尚工局直管火器研发。

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宣府镇的雪越下越大，江彬裹紧披风，闻声归程中的懦夫们哼唱《匠作算盘歌》。牛二虎一瘸一拐地走着，俄然指着天上：「批示，那是啥？」

「批示，巧儿女人真要进宫？」牛二虎瓮声瓮气地问，「那咱铁锚会……」

与此同时，乾清宫暖阁内，朱厚照捏着战报，目光停在「神锐铳歼敌三百，神锐炮破崖」处，指尖无认识地摩挲着书包拉链扣。自卯时接战至今，他已在暖阁内踱步三十七个来回，靴底将金砖磨得发亮。「张忠，」他俄然开口，声音里带着少见的怠倦，「你说火线的神锐铳，真能像巧儿说的「万发不炸」？」

「闭嘴！」江彬踹了他一脚，却在低头时瞥见本身靴底的「工」字火漆印——不知何时沾了血，竟像朵盛开的花。远处，紫禁城的灯火次第亮起，他摸入迷锐铳，枪管上的「工」字在月光下泛着微光，像极了王巧儿画图纸时紧蹙的眉头。

「却在雪天哑火。」朱厚照打断他，望向窗外漫天飞雪，俄然想起王巧儿小臂的烫伤——那是试炮时为护火漆印留下的。他摸出袖中「巧娘燧」，铜扳机上还沾着松烟墨，那是她昨夜点窜图纸时蹭上的。

「张忠，」他望向宣府方向，雪光映得眸中清澈，「奉告巧儿女人，宫里的暖阁已备好了松烟墨。至于那些内贼……」他握紧神锐铳，扳机刻痕硌入掌心，「明日早朝，朕要让他们看看，甚么叫「火德承运，匠作当兴」。」

「炮管加铁箍，可防炸裂。」江彬念出王巧儿的笔迹，俄然想起她在废窑厂说的话：「铁箍如锚链，能镇住炮身的火性。」纸条后背另有行小字，被火漆印掩着：「望陛下保重龙体，匠作万事顺利。」

一颗流星划过夜空，拖着长长的尾光，像极了神锐炮炸开的着花弹。江彬摸入迷锐铳，对着流星扣动扳机，燧石擦出的火星溅在牛二虎颈间的火漆印上，引燃了藏在内里的纸条。

「陛下，巧儿女人的火漆验铜法，咱亲目睹过。」张忠低声道，想起宣府疆场上那些刻着「十」字的废铜铳，「鞑靼人的火门枪炸膛率三成，咱的神锐铳……」

张忠一愣，想起刘娘娘今早的叮咛：「匠人参政，必乱朝纲。」却见天子已将书包支出暗格，林夏的照片边角暴露半寸，女子的笑容与案头的神锐铳模型堆叠，恍若隔世。

戌时四刻，司礼监秉笔寺人捧来杨廷和的《匠作条陈》。朱厚照展开时，宣纸上的墨香混着硝石味，竟与废窑厂的气味莫名类似。「保存匠籍」四字被浓墨涂去，改成「匠户考成」，字旁用蝇头小楷讲明：「考成者，考其工，成其器，亦成人也。」